[사설] '현실 비켜간 답변' 아쉬웠던 문 대통령 신년 기자회견

문재인 대통령이 어제 신년 기자회견에서 백신 도입이 늦어진 이유를 설명하고 “부작용에 대해 정부가 책임지고 충분히 보상할 것”이라고 말했다. 또 “2월말로 예정된 접종 시작시기가 빨라질 수 있을 것”이라고 밝혔다. 백신 사정을 소상히 밝히는 한편 안심해도 좋다는 메시지를 국민에게 보낸 셈이다. 문 대통령은 아동학대 사건과 관련, “위기징후를 알리는 시스템 도입이 필요하다”며 국민 안전과 보육, 민생 전반에 대해 큰 관심을 갖고 있음을 보여주었다.

그러나 문 대통령은 일부 대목에서 현실과 어긋난 답변으로 듣는 이들을 헷갈리게 했다. 대표적인 것이 월성 원전 감사와 추미애 법무부장관- 윤석열 검찰총장 사이의 갈등이다. 문 대통령은 “1차 원전 감사가 국회의 의결에 따른 것이고 이번 정책 감사는 공익감사 청구에 의한 것이기 때문에 최소한의 범위에서 이뤄진 것”이라며 “정치적 목적이라고는 생각하지 않는다”고 말했다. 원전 경제성 평가 발표가 늦어진 것은 물론 최근의 감사에 대해 임종석 전 비서실장 등 여권 핵심 인사들이 최재형 감사원장을 강력히 비판하고 나선 현실과 극히 대조적이다. 감사원과 최 원장에 대한 공격과 압박을 문 대통령이 몰랐다고 하기 어렵다는 점을 감안하면 무책임하거나 현실을 제대로 보지 못한다는 지적을 부를 수 있는 발언이다.

문 대통령은 윤 총장을 “문재인 정부의 검찰총장”이라며 신뢰와 지지를 보내는 것처럼 말했다. 하지만 추 장관이 밀어붙인 윤 총장 직무정지, 징계위원회 회부와 이로 인한 행정 소송 등 일련의 사건에 비추어 본다면 국민 눈에는 추 장관이 대통령과의 교감없이 윤 총장 찍어내기에 매달렸을 리 없다고 비쳤을 것이다. 사실이 아니라면 대통령이 국정 현장을 몰랐거나 부처를 장악하지 못한 것으로 비칠 수 있다.

박근혜 전 대통령은 현실과 괴리된 말을 자주 해 ‘유체이탈화법’이라고 비판 받았다. 문 대통령이 전임자의 실패를 반복하는 일이 있어선 안된다. 국민이 원하는 방향으로 나라를 이끌려면 문 대통령의 리더십과 화법도 달라져야 한다. 얼버무리거나 책임을 전가하는 듯한 답변 대신 정확한 국정 파악에서 나온 솔직한 말이 나라를 안정시키고 국정 운영에 더 큰 힘을 보탤 수 있다.