의사들이 놓칠 수 있는 대장용종 16~26% "AI가 잡아낸다"

길병원, 인피니트헬스케어와 개발
모든 대장내시경 피검자에 적용
용종 보이면 모니터에 표시해줘

[서울경제] 가천대 길병원이 모든 대장내시경 검사 대상자에게 의사가 작은 용종이라도 놓치지 않게 도와주는 인공지능 소프트웨어(AI SW)를 적용하기 시작했다.

대장내시경 때 97% 이상의 정확도로 용종을 인식, 내시경 모니터 등을 통해 의사에게 실시간으로 알려주는 이 SW는 이미 식품의약품안전처로부터 AI SW 의료기기로 승인 받았다. 용종은 방치할 경우 악성 종양(암)이 될 수 있어 큰 게 아니면 내시경 검사 때 제거한다.

과학기술정보통신부가 지원하는 ‘닥터앤서 대장내시경 인공지능 소프트웨어(AI SW)’ 연구개발 과제 책임자인 박동균 가천대 길병원 소화기내과 교수가 18일 최기영 장관에게 SW에 대해 설명하고 있다. /사진제공=길병원

길병원은 인피니트헬스케어와 공동으로 내시경 영상을 통한 대장암 조기·실시간 진단 AI SW를 개발한데 이어 18일 ‘한국형 AI 닥터앤서 적용병원’(대장암 분야) 현판식을 가졌다. 쉽게 말해 ‘닥터앤서 대장내시경실’이다.

닥터앤서는 과학기술부와 정보통신산업진흥원이 지원하는 ‘한국형 AI 기반 정밀의료 솔루션’ 개발 사업의 명칭이자 이를 통해 개발된 AI SW들의 통합 브랜드. 최기영 과학기술정보통신부 장관은 이날 사업보고회 및 현판식에서 “닥터앤서는 AI와 의료를 접목한 대표적 성공 사례”라며 “국내외 환자 진료에 큰 역할을 담당해주기를 기대한다”고 말했다.

대장내시경 인공지능 소프트웨어(AI SW)는 용종이 보이면 모니터에 실시간으로 표시해줘 의사가 놓칠 위험을 줄여준다. /자료=가천대 길병원

일반적으로 크기가 작은 대장 용종은 내시경 검사 의료진의 숙련도와 피로도, 1인당 검사 시간 등에 따라 16~26%를 놓칠 수 있다고 한다. 하지만 이 AI SW를 활용하면 내시경 도중 보이는 용종이 실시간으로 모니터에 표시되고 의료진이 용종을 지나친 경우 자동으로 용종 부위를 검출해 저장한다. 또 추가적인 렌즈와 연동하면 인간의 눈보다 넓은 부위까지 관찰할 수 있어 검사의 정확도를 획기적으로 높일 수 있다.

연구책임자인 박동균 길병원 헬스IT연구센터장(소화기내과)은 “(정확도 높은 AI SW 적용으로) 한번 대장내시경을 받더라도 용종과 암을 놓치거나 지나치는 일을 없애 환자가 겪게 될 의학적 위험 증가, 경제적 손해를 줄일 수 있다”고 말했다. /임웅재기자 jaelim@sedaily.com