영국, 355만명 백신 접종.. '3월부터 봉쇄 단계적 완화 기대"

세계 최초로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종을 시작한 영국에서 모두 355만명이 백신 접종을 받은 것으로 나타났다.

도미닉 라브 영국 외무장관은 17일(현지 시각) 스카이 뉴스에 출연해 "가능한 한 빨리 전면 봉쇄조치에서 벗어나고 싶다"며 "초봄까지는, 기대하기로는 3월까지 이러한 결정을 내릴 수 있을 것"이라고 말했다.

15일 기준으로 영국에서는 355만9179명이 백신 1회차분을 맞았다. 16일 기준 영국 코로나19 누적 확진자가 335만7361명인 점을 감안하면 이 날을 기점으로 백신 접종자는 처음으로 누적 확진자 수를 앞질렀다.

보리스 존슨 영국 총리가 4일(현지시간) 런던 북부의 체이스 팜 병원을 방문해 간호사가 아스트라제네카의 신종코로나바이러스감염증(코로나19) 백신을 주사하는 모습을 지켜보고 있다. /AP연합뉴스

이 가운데 44만7261명은 이미 2회차 접종까지 완료한 것으로 나타났다. 잉글랜드 지역에 한하면 80살 이상 고령층 중 절반 가량인 45%는 이미 백신을 맞은 것으로 집계됐다.

텔레그래프지는 백신 접종에 가속이 붙으면 오는 6월 말까지 5400만 명에 이르는 18살 이상 성인 모두 백신을 맞을 수 있을 것이라고 전했다.

영국 보건당국은 앞으로 대규모 백신 센터 10곳을 추가 개소하는 등 접종 역량을 대폭 확대할 예정이다. 런던 북부 올림픽 오피스 센터, 본머스의 인터내셔널 센터 같은 대형 콘퍼런스홀이나 경마장, 스포츠 스타디움을 백신 센터로 활용할 계획이다.

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