원안위, '월성 원전 삼중 수소' 조사 나선다.. 민간조사단 참여

원안위가 ‘월성 원전 삼중 수소’관련 조사를 위해 민간조사단을 꾸린다. 사진은 월성원전 전경 /사진=한국수력원자력

정치 쟁점화 되고 있는 월성 원자력발전소 부지 내 삼중수소 검출 논란과 관련해 원자력안전위원회(원안위)가 민간전문가 조사단을 꾸려 조사에 착수한다.

삼중수소는 수소의 방사성동위원소로 자연 상태에는 양성자 1개인 ‘일반 수소’에 중성자 2개가 붙은 형태다. 자연적으로도 발생하지만 원자력 발전과정에서 부산물로 발생하기도 한다. 삼중수소에서 나오는 방사선인 베타선은 피부 각질층을 뚫지 못하고 삼중수소를 물이나 증기, 음식 등의 형태로 섭취 시 내부피폭을 일으키는 것으로 알려졌다.

원안위는 월성 원전 주변 지역주민들과 일반 국민들의 불안감 해소를 위해 전원 민간전문가로 ‘월성원전 부지 내 삼중수소 조사단’을 구성, 조사에 들어간다고 17일 밝혔다.

조사단은 관련 학회로부터 추천을 받은 전문가로 구성되며 운영방식과 조사범위·활동계획 등도 자율적으로 결정한다.

월성 원전 부지 내 삼중수소 검출 논란은 지난해 ‘월성 1호기 경제성 평가’ 감사에 이어 정치 쟁점화 되고 있다.

김태년 더불어민주당의 원내대표는 최근 월성원전과 관련해 “한국수력원자력(한수원)은 외부로의 유출이 없었고 삼중수소 농도가 주민 건강을 염려하지 않아도 되는 수준이라는 입장”이라고 말했다. 다만 김 원내대표는 “하지만 삼중수소는 생체 세포와 결합해 유전자 이상을 유발할 수 있는 방사성 물질이다. 지하수 등에서 검출된 것은 결코 가볍게 볼 수 없다”고 우려했다.

반면 이종배 국민의 힘 정책위의장은 “국민의힘은 진상규명을 위한 모든 방안을 수용할 준비가 됐다”며 “민주당이 요구한 민관합동 조사기관뿐만 아니라 국정조사를 통한 진실규명에도 적극 임하겠다”고 국정조사를 촉구했다.

원안위는 “원전 부지 내에서 삼중수소 농도가 높게 측정된 지하수가 부지 외부 환경으로 유출될 가능성에 대한 우려가 있는 만큼 조사단장은 원자력과 무관한 대한지질학회 추천을 받은 인사로 위촉할 계획”이라고 설명했다. 이어 “원안위와 원자력안전기술원은 조사단의 활동이 원활히 진행되도록 행정 및 기술지원을 담당한다”고 덧붙였다.

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김창성 기자 solrali@mt.co.kr
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