김동연 차출설에 여당 내부 "소설"

[경향신문]

김동연 부총리가 21일 국회에서 열린 예산결산특별위원회에서 인사말을 하고 있다.

더불어민주당 지도부가 4월 서울시장 보궐선거 후보로 김동연 전 부총리 겸 기획재정부 장관(사진)의 차출 가능성이 거론되자마자 일축했다. 민주당의 경선은 박영선 중소벤처기업부 장관과 우상호 의원의 양자대결 구도로 압축될 것으로 보인다. 그러나 서울지역에서 여권 지지율이 떨어지고 있고, 야권의 단일화 흥행몰이에 뒤처진 상황이라 김 전 부총리가 출마하는 ‘제3후보론’이 현실화할 가능성도 아예 배제할 수 없다.

15일 민주당 인사들의 말을 종합하면 김 전 부총리는 지난해 말 여권 고위 관계자에게 서울시장 출마 제안을 받았다. 김 전 부총리는 박 장관의 거취와 연동해 출마 여부를 고민 중인 것으로 알려졌다. 이미 출마선언한 우 의원은 KBS 라디오에서 “(김 전 부총리가) 제안도 받고 고민도 한 것은 사실인 것 같다”며 “등판 가능성이 남아 있다”고 말했다.

당 지도부는 이를 “소설”이라며 일축했다. 최인호 수석대변인은 최고위원회의 결과 브리핑에서 “중기부 장관이 불출마하고 김동연 전 부총리가 나올 수 있다, 그런 인과관계는 소설 같은 이야기라는 발언이 있었다”고 전했다. 노웅래 최고위원은 “차출설은 당의 분열을 노린 꼼수”라고 말했다.

김 전 부총리가 ‘제3후보’로 떠오르는 건 자수성가 이력과 경제 전문성, 온건 성향 등이 중도층 확장에 유리하기 때문이다. 반면 인지도가 낮고 민주당 정체성이 약하다는 반론도 있다. 당내 조직 기반이 없다는 점도 약점이다.

출마선언이 임박한 것으로 알려진 박 장관은 사회관계망서비스(SNS)에 ‘뻐꾹새 한 마리 산을 깨울 때’라는 시를 소개하면서 “저도 어디선가 뻐꾹새는 아니어도 작은 종달새라도 되어야 할 텐데…그저 부끄럽네요”라고 적었다.

김형규 기자 fidelio@kyunghyang.com