이스타항공, 회생절차 신청.. 법원 "모든 채권 동결"

인천공항에 계류된 이스타항공 여객기. 연합뉴스

법원이 회생절차 개시를 신청한 이스타항공에 대한 모든 채권 행사를 잠정 중단시켰다. 서울회생법원 제1부(재판장 서경환)는 15일 전날 회생절차 개시를 신청한 항공사 이스타항공에 대해 보전처분과 포괄적 금지명령을 내리기로 했다고 밝혔다.

이는 법원이 회생절차 개시 여부를 결정하기 전까지 채권자들이 이스타항공 자산을 함부로 가압류하거나 팔지 못하게 모든 채권을 동결하는 조치다. 법원은 다만 이스타항공 협력업체의 안정적 거래 활동을 위해 정상적인 영업활동에 대한 상거래채권 변제는 예외적으로 허용한다고 덧붙였다.

회생법원은 “(이스타항공은) 법원 관리 하에 진행되는 M&A 절차 등을 통해 항공ㆍ운송 업무를 계속할 방법을 모색하고자 회생절차를 신청했다”고 밝혔다. 법원은 앞으로 심사 과정에서 △이스타항공이 회원으로 가입된 항공동맹의 적절한 활용 △이스타항공이 보유한 미국 보잉사 B737-800 Max 기종의 운영 재개 가능성 △코로나19 종식에 따른 여행 수요 기대 등을 종합적으로 반영하기로 했다.

회생법원에 따르면, 이 사건 주심을 맡게 될 김창권 부장판사는 창원지방법원 근무 당시 성동조선해양 회생절차를 진행하면서 M&A를 성공적으로 성사시킨 경력이 있다. 법원은 “이스타항공의 M&A 절차도 원활하고 안정적으로 진행될 것으로 기대된다”고 말했다.

2007년 출범한 저비용항공사(LCC) 이스타항공은 법원의 회생절차를 통해 사업을 계속하기를 기대하고 있다. 법원에 따르면 이스타항공의 임직원은 지난 13일 기준 550명이며, 지난해 5월말 기준으로 550억원의 자산과 부채는 2,564억원의 부채를 갖고 있다. 매출액은 지난 2018년 5,663억8,000만원, 2019년 5,518억원이었지만 지난해엔 코로나19 영향으로 904억7,000만원으로 급감했다.

이스타항공은 지난해 3월부터 모든 노선 운항이 중단된 상태다. 지난해 5월 운항증명(AOC)도 중단됐고 9월엔 600명 규모의 대규모 구조조정도 시행됐다.

이스타항공은 당초 인수 우선협상자를 정한 뒤 법원에 기업 회생을 신청하려고 했으나 인수 의향을 보인 기업들이 부담을 느껴 이번에 회생 절차를 신청한 것으로 알려졌다. 법원이 회생개시 결정을 내리면 회생계획 인가 전 M&A를 통해 법원 주도로 공개매각 절차를 거쳐 인수 후보자를 정한다는 계획이다.

김기중 기자 k2j@hankookilbo.com