SK·LG, 배터리 美 특허무효 심판 두고 서로 "왜곡".. 갈등 격화

SK이노베이션(096770)과 LG에너지솔루션의 배터리 관련 특허 소송 결과를 놓고 양측의 갈등이 재점화되고 있다. SK이노베이션은 LG에너지솔루션과의 배터리 특허 소송에 대한 미국 특허심판원(PTAB)의 각하 결정에 대해 절차상의 문제라며 "LG에너지솔루션이 여론을 호도하고 있다"고 주장했다. 이에 LG에너지솔루션은 "PTAB 신청이 모두 각하돼 SK이노베이션이 기회를 상실한 것은 명백한 사실"이라며 맞대응에 나섰다.

SK이노베이션은 15일 보도자료를 PTAB의 결정에 대해 "절차적인 이유로 각하된 것"이라고 이라고 했다. SK이노베이션은 "이번 특허무효소송과 관련해 LG에너지솔루션이 미국 특허청의 정책 변화에 따라 복잡한 미국 소송 절차 중 일부가 진행되지 않는 것을 마치 실체법적으로 자사에 유리한 판단이라고 왜곡하며 호도하고 있다"고 했다.

전날 LG에너지솔루션은 PTAB의 특허무효심판 8건이 지난해 말과 최근에 걸쳐 모두 기각됐다고 전했는데 이에 대한 반박이다. LG에너지솔루션은 "SK이노베이션이 다툼을 시작조차 해보지 못했고 특허 소송 전략에 타격이 있을 것으로 보인다"고도 했다.

조선DB

SK이노베이션은 "PTAB가 절차적인 이유로 특허무효심판 조사개시 요청을 각하하면서도, 본질 쟁점에 대해 LG에너지솔루션 특허의 무효 가능성을 언급하고 있다"고 강조했다. 이와 관련 SK이노베이션은 이번 판결은 미국 국제무역위원회(ITC)에서 진행중인 특허소송과는 별개라며 현재 진행중인 ITC 절차에서 LG에너지솔루션의 특허가 무효임을 다투는 절차는 예정대로 진행되고 있다고 전했다.

LG에너지솔루션은 SK이노베이션의 보도자료가 나오자 곧바라 반박문을 내고 "지난해초부터 중복 청구를 이유로 무효신청을 각하하는 결정이 시작됐다면 왜 비용까지 들여가며 8건을 신청한 것인지에 대한 해명은 없이 본인들의 실수를 유리하게 왜곡하는 모습이 매우 안타깝다"고 했다.

LG에너지솔루션 측은 "가장 효율적으로 무효 판단을 받을 수 있는 PTAB에서의 신청이 모두 각하돼 기회를 상실한 것은 명백한 사실"이라며 "소송을 통해 시시비비를 명확히 가리고, 결과에 책임지는 모습을 보이는 것이 지금 양사가 할 도리라고 생각한다"고 했다. 이어 "LG에너지솔루션은 배터리 사업에서 가장 중요한 2만7000여건의 특허를 비롯한 지식재산권을 침해하는 어떠한 행위에 대해서도 단호하게 대응해 나갈 것"이라고 말했다.

양사는 미국 ITC에서 영업비밀 침해 소송과 특허 소송을 벌이고 있다. 특허심판원의 특허무효 심판은 특허 소송 과정에서 흘러나온 것이다. 지난 12일(현지시간) PTAB는 SK이노베이션이 LG에너지솔루션을 상대로 제기한 특허 무효심판(IPR) 2건에 대해 조사 개시 거절 결정을 내렸다. 이에 따라 PTAB는 지난해 11월에 각하한 6건까지 SK이노베이션이 청구한 총 8건의 심판 청구를 각하했다.

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