색깔내는 정세균 vs 이낙연..丁총리 "난 이익공유제 용어도 사용 안한다"

취임 1년 맞은 정세균 총리
이낙연 대표 제안과 차별화
"제도화엔 국민 공감대 필요"
최근 정치적 발언 부쩍 늘어
대선후보 존재감 부각 주목

최근 조금씩 정치인 색채를 키우는 정세균 국무총리가 이익공유제에 대해 부정적 의견을 나타냈다. 여당인 더불어민주당 이낙연 대표가 제시한 이익공유제를 놓고 차별화를 시도한 것이라는 해석이 나온다.

14일 정 총리는 한 라디오에 출연해 민주당 내부에서 이슈화한 이익공유제 입법화 논의에 선을 그었다. 정 총리는 "저는 그 용어를 사용하지는 않는다"며 '이익공유제' 자체에 대해 부정적 반응을 보였다. 이어 그는 "현재 법·제도로 갖고 있지 않고, 법과 제도로 연구하려면 여러 논란이 되고, 경우에 따라선 또 다른 갈등 요인이 될 수 있다"고 설명했다.

정 총리는 "대기업과 중소기업·중견기업의 상생, 공급자와 소비자의 상생 등 상생 정신엔 적극 찬성하지만, 어떤 것을 제도화하려면 국민적 공감대가 먼저 이뤄진 연후에 하는 것이 바람직하다"고 말했다. 정 총리는 정계에 입문하기 전에 기업 임원을 역임한 데다 참여정부 시절에도 산업자원부 장관을 지내 기업들의 고충을 비교적 잘 이해하는 정치인이라는 평가를 받는다.

이날 총리공관에서 권영수 LG부회장, 김형식 이루다 대표 등 기업인들과 진행한 목요대화에서도 대기업과 스타트업 간 '개방형 상생협력'을 주문하며 '경제'를 강조하는 모습을 보였다. 그는 "경기반등을 이루고 선도 경제로 나아가기 위해서 '더불어 잘사는 경제를 만들자'는 상생의 정신이 필요하다"며 "창의성과 도전 정신을 갖춘 스타트업이 대기업과 연대하고 협력해 위기 속에서도 희망의 불씨를 피웠다"고 말했다. 이어 "이런 성과에 대해 서로의 기여에 따라 공정한 나눔이 이뤄지는 상생의 토대를 마련해야 한다"고 덧붙였다.

14일로 취임 1주년을 맞은 정 총리는 이날 페이스북을 통해 "지난 1년 대한민국 총리라는 사실이 무거웠다. 국민께 배우고 국민 앞에 겸손해지는 법을 익히는 시간이었다"고 소회를 밝혔다. 여권의 한 다선 의원은 "정 총리는 지난 1년간 오직 코로나19 확진자 숫자에만 집중할 수밖에 없었다"며 "정 총리 입장에선 본인의 강점을 보여줄 기회가 전혀 없었던 1년이라 아쉬울 것"이라고 평가했다. 정 총리도 지난해 대권 도전설이 제기된 뒤 "대권이니 당권이니 아무런 상관도 없고 관심 가질 겨를도 없다"며 소셜네트워크서비스(SNS)에 직접 해명하기도 했다. 민주당 내 다른 중진 의원은 "코로나19 상황이 어느 정도 진정되면 정 총리가 본인의 목소리를 더 낼 수 있을 것"이라고 말했다.

당분간 이재명 경기도지사, 이낙연 대표 등 빅2와 차별화된 행보를 통해 제3의 후보로 이미지를 쌓는 데 주력할 것으로 보인다. 지난 7일 이 지사의 재난지원금 보편 지급론에 대해 "단세포적 논쟁에서 벗어났으면 좋겠다"고 말한 것도 같은 맥락이다.

당내에선 4월 7일 서울·부산시장 보궐선거 결과에 따라 여권 대선 판이 한 번 크게 흔들릴 가능성이 거론된다. 최소 1승1패를 한다면 현재 양강 구도가 지속될 가능성이 크지만, 여당이 2패를 한다면 이 대표가 상당한 위기에 처할 것이란 전망이 많다. 그렇게 되면 정 총리와 '86그룹' 이인영 통일부 장관, 임종석 전 대통령 비서실장 등도 대선 경쟁에 뛰어들 것이란 분석이다. 친문재인계에선 이 지사에 대한 비호감이 여전해 대권 경쟁력이 있는 정 총리가 새 대안으로 떠오를 것이란 시각도 있다.

정 총리 측근들은 당분간 물밑에서 세력화에 집중할 것으로 보인다. 이원욱 민주당 의원 등은 당원과 일반 국민과의 접촉면을 늘려 가며 정 총리 알리기에 주력하고 있는 것으로 전해졌다. 현역 의원 58명이 참여 중인 '광화문포럼' 행보도 주목된다. 이 의원과 김영주·안규백·김교흥·안호영 의원이 현재 정 총리를 적극 돕고 있지만 다른 의원들도 잠재적 우군이 될 수 있다. 지난해 11월 말 이후 방역 상황으로 종료된 공부 모임도 조만간 재개할 것으로 알려졌다.

[한예경 기자 / 채종원 기자]