한일 '위안부 판결' 후 첫 국장급 협의..文, 주일대사 신임장 수여

3개월 만에 국장급 협의, 화상으로 진행
文대통령 강창일 주일대사 신임장 수여

문재인 대통령이 14일 청와대에서 강창일 주일대사에게 신임장을 수여한 후 기념촬영 하고 있다./연합뉴스

[서울경제] 한일 외교 당국이 최근 일본군 위안부 피해자들에 대한 배상 책임을 인정한 법원 판결이 나온 후 처음으로 국장급 협의에 나선다. 문재인 대통령은 이날 강창일 신임 주일대사에게 임명장을 수여하는 등 한일관계를 풀기 위한 움직임을 보였으나 결국 정상 차원의 결단 없이는 경색된 한일관계를 풀 수 없다는 지적도 나온다.

외교부는 14일 전날 외신을 통해 보도된 한일 국장급 협의 일정과 관련해 “현재 조율 중에 있으며 정확한 일정은 결정된 바 없다”고 밝혔다. 앞서 교도통신은 양국 외교 소식통을 인용해 이주 내 고위급 협의가 개최된다고 보도했다. 양국은 오는 15일 혹은 다음 주 초로 회의 일정을 조율하고 있는 것으로 알려졌다.

한국 측에서는 김정한 아시아 외교부 아시아태평양국장이, 일본 측에서는 후나코시 다케히로(船越健裕) 외무성 아시아대양주국장이 참가한다. 회의는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)확산 상황을 감안해 온라인으로 개최할 계획이다. 한일 외교당국 국장급 협의는 지난해 10월 열린 후 3개월 만이다.

주요 의제는 지난 8일 나온 ‘위안부 피해자 배상 판결’이 될 것으로 보인다. 지난 8일 서울중앙지법이 고(故) 배춘희 할머니 등 위안부 피해자 12명에게 1인당 1억원씩 위자료를 지급하라는 판결을 내리자, 일본은 ‘결코 수용할 수 없다’는 입장을 밝혔다. 우리 정부는 “냉정한 대응이 필요하다”고 반응했다.

문재인 대통령은 이날 청와대에서 강창일 신임 주일대사에게 신임장을 수여했다. 정치계의 대표적인 지일파로 꼽히는 강 대사는 지난해 11월 주일대사로 내정된 후 두 달 가량 일본 정부의 아그레망을 받지 못했으나 지난 8일 일본 정부 동의를 받고 공식 임명됐다. 강 대사는 오는 20일 전후로 일본으로 출국할 예정이다. 문 대통령은 주미 일본대사로 전보되는 도미타 고지 주한대사와 면담하기도 했다. /김인엽기자 inside@sedaily.com