'한국에 묶인 이란 돈 70억달러' 해법 놓고 이란-한국 공방

이란 당국 "한국의 구급차 구매 제안 거부"
한국 "이란이 먼저 구급차 도입 제안"
최종건 차관, 이란 정부와 협의 뒤 귀국

지난 10일 이란에 간 최종건 외교부 1차관이 아바스 아라그치 이란 정무차관을 만나 사진을 찍고 있다. 테헤란/EPA 연합뉴스

한국 선박과 선원들이 열흘 넘게 이란에 억류 중인 가운데 한국 은행에 묶여 있는 이란 자금 70억달러의 해법을 둘러싼 양국의 주장이 엇갈리며 공방으로 번지는 모양새다. 이란에서 ‘한국 정부가 동결된 이란 자금으로 구급차를 사서 보내겠다고 제안했으나 이란이 거절했다’는 보도가 나오자, 한국 정부는 “사실과 다르다”고 반박했다. 구급차 도입은 이란이 먼저 제안했다는 것이다.

‘공방’의 발단은 13일(현지시각) 이란의 마무드 바에지 이란 대통령 비서실장이 이란 정부 누리집을 통해 “한국은 수십억달러에 달하는 이란의 동결 자금과 구급차를 교환하자고 제안했다”며 “이란은 구급차가 필요 없다”고 말하면서다. 그는 “우리는 (미국의) 경제 전쟁과 압박에 맞서 3년간 이 나라를 운영했다”며 “우리는 구급차 몇대가 필요한 게 아니라 한국에 동결된 돈이 필요하다”고 말하기도 했다. 바에지 비서실장의 발언은 지난 10일 2박3일 일정으로 이란에 간 최종건 외교부 1차관과의 협의를 언급한 것이다. 보도의 맥락을 보면, 최 1차관은 이란 쪽에 코로나19 관련 의료 장비와 의약품 등 인도적 물품을 보내고, 그 금액만큼 이란의 동결 자금을 상계하는 방안을 제안한 것으로 보인다.

그러나 한국 정부는 이란 쪽 주장을 반박했다. 최영삼 외교부 대변인은 14일 정례브리핑에서 “(한국 내 동결된 이란 자금으로) 구급차를 수입(도입)하기를 바란다는 이란 쪽 제안이 있었던 것은 사실”이라고 말했다. 외교부 당국자는 기자들에게 “이란 쪽이 구급차 도입을 희망해 와 이 부분 관련 협의도 있었다”며 “(이란 대통령) 비서실장이 이란 국내 언론에 최 차관이 새삼스럽게 제안했다는 부분은 사실과 다르다”고 설명했다.

한편 이날 귀국한 최 차관은 인천국제공항에서 기자들과 만나 동결 자금과 관련해 “미국 신행정부가 들어서고 있는 이즈음에 우리가 독자적으로 할 수 있는 것과 미국과 협의와 여러 과정을 통해서 이뤄질 수 있는 것들을 면밀히 검토하고 진행 중”이라고 설명했다. 한국케미 억류 문제에 대해서는 “선박과 선원에 대한 이란 정부의 조치가 신속히 있을 것으로 믿는다”고 말했다.

최현준 김지은 기자 haojune@hani.co.kr