마운드 흙 교체부터 방한 시설까지..KIA, 캠프 앞두고 광주·함평구장 정비

(서울=뉴스1) 이재상 기자 = 프로야구 KIA 타이거즈가 내달부터 광주와 함평에서 열리는 스프링캠프를 위한 준비에 한창이다.

14일 KIA 구단에 따르면 지난해 11월 말부터 광주-기아 챔피언스 필드와 KIA 챌린저스 필드(함평) 불펜과 보조구장, 실내연습장에 방풍 및 방한 시설 설치 공사에 나섰다. 모든 공사는 마무리 단계에 접어 들었고, 이달 말 마무리 될 예정이다.

오는 2월 1일부터 광주와 함평으로 나눠 스프링캠프를 진행하는 KIA는 추위는 물론 비나 눈이 오는 상황에도 선수들이 훈련할 수 있도록 관련 시설을 재정비했다.

우선 광주-기아 챔피언스 필드 좌우 외야 끝에 위치한 불펜 2곳은 철골 구조물을 설치한 뒤 천막을 덮어 실내 공간으로 만들었다. 폭설이나 강풍에 버틸 수 있도록 지어진 불펜 내부에는 난방기기와 조명을 설치해 실내 훈련에 지장이 없도록 했다.

불펜 1곳 당 투수 2명이 동시에 투구할 수 있고, 실내연습장 마운드 2곳까지 합치면 동시에 6명의 투수가 공을 던질 수 있는 환경을 만들었다.

퓨처스 선수단의 스프링캠프지인 KIA 챌린저스 필드 1~2구장 불펜 4곳에도 방풍 시설을 설치했고, 보조구장 펜스 전체에 바람막이를 설치해 추위를 대비했다.

챌린저스 필드 불펜은 1곳 당 투수 3명이 동시에 투구할 수 있어, 1~2구장을 합치면 동시에 12명의 투수가 공을 던질 수 있다.

이와 함께 KIA는 광주와 함평 구장의 마운드 흙을 미국 메이저리그에서 사용하는 '인필드 믹스'와 '마운드 클레이'로 교체했다. 그라운드의 마운드뿐 아니라 불펜의 흙도 모두 새로 깔았다.

인필드 믹스와 마운드 클레이는 기존 마운드의 흙보다 단단해 투수들이 투구할 때 디딤발의 밀림 현상을 저하시켜 힘을 싣는 데 도움이 된다는 평가다.

KIA 관계자는 "광주와 함평 지역의 2~3월 평균 기온이 다른 지역보다는 높지만, 선수들이 야외에서 훈련하기에는 춥기 때문에 최대한 날씨에 구애 받지 않고 훈련할 수 있도록 시설을 설치했다"고 설명했다.

이어 "투수들의 요청에 따라 마운드 흙도 교체하면서 선수들이 경기력을 끌어 올릴 수 있는 최적의 환경을 만들었다"고 덧붙였다.

KIA는 맷 윌리엄스 감독이 지난 7일 입국하는 등 다가올 시즌을 앞두고 준비에 박차를 가하고 있다.

alexei@news1.kr