군, 올해 SLBM 수중 발사 시험..성공 땐 세계 8번째

지상 발사 시험 지난해 마쳐
도산안창호함서 진행 가능성

[경향신문]

군이 지난해 잠수함발사탄도미사일(SLBM)의 지상 사출(발사)시험을 끝내고, 올해 수중 발사 시험을 진행할 계획으로 알려졌다. 잠수함에서 발사되는 SLBM은 대륙간탄도미사일(ICBM)·전략폭격기와 함께 3대 전략무기로 꼽힌다.

13일 군 소식통에 따르면, 군은 지난해 12월까지 장보고-Ⅲ함(3000t급)에서 쏠 수 있는 국산 SLBM 지상 발사시험을 여러 차례 성공적으로 마쳤다. 군은 이어 올해 수중에서 SLBM을 발사하는 시험을 진행할 계획이다.

SLBM 개발은 지상 발사시험, 수중 발사시험, 수중 잠수함 발사시험 등 3단계를 거친다. 이에 따라 다음 단계인 시험은 수중 바지선에서 진행될 가능성이 높다. 그러나 수중 발사시험을 건너뛰고 오는 3월 방위사업청이 해군에 인도하는 잠수함 도산안창호함에서 진행할 수도 있다. 도산안창호함에는 SLBM을 쏠 수 있는 콜드런치(Cold launch·수직으로 발사된 미사일이 공중에서 점화·비행하는 것) 방식의 수직발사대가 6개 있다.

국산 SLBM은 현무2B 탄도미사일을 개조한 것으로 최대 사거리는 500㎞가량이다. 군이 수중 잠수함 발사시험까지 성공하면 한국은 세계 8번째 SLBM 보유국이 된다. 현재 SLBM을 가지고 있는 나라는 미국, 러시아, 중국, 인도, 프랑스, 영국, 북한 등 7개국이다.

북한은 2015년 5월 SLBM ‘북극성-1형’(최대 사거리 1300㎞)을 발사한 이후 2019년 10월 ‘북극성-3형’(2000㎞)을 발사했다. 지난해 10월 노동당 창건 75주년 기념 열병식에서는 북극성-3형보다 직경이 커진 ‘북극성-4형’을 공개하기도 했다.

국산 SLBM의 사거리는 북극성보다 짧다. 또 핵탄두가 아닌 재래식 탄두를 사용한다. 일각에선 한·미 미사일지침상 최대 허용 거리인 800㎞로 사거리를 늘려야 한다는 의견도 나온다.

비밀리에 진행되는 SLBM 개발에 대해 국방부는 말을 아꼈다. 국방부는 “단위 전력에 대한 개별적인 확인은 제한된다”며 “한반도 평화를 뒷받침하기 위해 미사일 등 첨단 고위력 전력을 확보하고 있고, 발전시켜 나가겠다”고 밝혔다.

곽희양 기자 huiyang@kyunghyang.com