농민 좋고 아이 좋고 '경기도 어린이 건강과일 공급'

지난해 2414t 공급, 농가 소득증대·영양 공급
수박도 양평·용인 130농가가 재배 도전

[수원=뉴시스] 김종택 기자 = 경기도가 2018년부터 도내 어린이들에게 제철과일을 공급하는 ‘경기도 어린이 건강과일 공급’ 사업이 과수농가들에게 호응을 얻고 있다.

공급업체는 경기잎맞춤조합 공동사업법인이다. '잎맞춤'은 경기도와 경기농협이 만든 과일 광역브랜드다. 도내에서 배, 포도, 사과 등 과일을 많이 생산하는 15개 지역농협 등이 출자해 법인을 만들었다.

경기농협은 지난해 6월15일부터 12월18일까지 40회에 걸쳐 어린이집 1만1000여곳(38만3000여명), 지역아동센터 790여곳(2만2000여명), 그룹홈 150여곳(1000여명)에 배, 포도, 사과, 수박, 멜론, 토마토 등 13종의 과일 2414t을 공급했다.

어린이 건강과일사업은 과수농가에게 판로 확보와 안정적인 수익을 보장하고 어린이에게는 국내산 과일을 자주 접할 수 있는 기회를 제공한다. 또 균형잡힌 식습관과 영양공급 등 일석이조의 효과를 얻고 있다.

화성시 송산면에서 포도를 재배하는 장창수씨는 "지난해 35년 포도농사를 하면서 냉해, 수해, 태풍해로 큰 어려움을 겪었지만 어린이 건강과일 공급사업 때문에 안정적인 판로를 확보하고 제값을 받을 수 있었다"고 전했다.

특히 이 사업은 새로운 소득작물 창출에도 큰 효과가 있어 주로 남부지방에서 재배되던 수박을 경기도 양평과 용인에서 130여 농가에서 재배하고 318t을 공급하기도 했다.

멜론, 사과, 대추방울토마토 등 경기도에서 많이 생산되지 않는 품목 발굴과 기술개발에도 힘쓰고 수박재배 농가를 대상으로 수박 수확 후 멜론 재배를 통해 판로를 확보하는 한편 포천, 파주, 연천 등 북부지역의 사과 재배 육성에도 노력하고 있다.

정용왕 농협중앙회 경기지역본부장은 "과수농가의 생산기반 조성과 판로 확보에 큰 도움을 주고 있는 이 사업은 올해의 경우 코로나19로 인해 2월께 시작할 예정"이라며 "경기도와 공동으로 농업인들에게 실효성있는 사업을 지속적으로 추진하겠다"고 밝혔다.

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