삼중수소 누출주장 시민단체에, 정면반박한 한수원 사장

정재훈 한국수력원자력 사장이 18일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 산업통상자원중소벤처기업위원회의 한국수력원자력, 한국원자력환경공단, 한전원자력연료 등에 대한 국정감사에 출석해 의원들의 질의에 답하고 있다. / 사진=이동훈 기자 photoguy@

정재훈 한국수력원자력 사장이 12일 월성 원자력발전소 부지에서 누출됐다는 의혹을 반박했다.

정 사장은 전일 자신의 페이스북에 "오늘 오후에 나온 원자력안전위원회의 의견도 삼중수소 유출이 없었다는 결론이라는 점을 밝혀둔다"며 "팩트와 과학적 증거기반의 논란이 아니라 극소수의 운동가가 주장한 무책임한 내용이 다시 비교 기준을 흐리는 식으로 확산되는 일은 없어야 할 것"이라고 밝혔다.

또 정 사장은 이날 월성원자력본부를 찾고, 과학적 사실을 기반으로 대응하라고 지시한 것으로 전해졌다. 월성원전 부지내 지하수 10여곳에서 방사성 물질인 삼중수소가 기준치 이상으로 검출됐다는 주장을 반박한 것이다.

탈핵단체 등에 따르면 지난해 10월 월성원전 부지 내 10여 곳 지하수에서 방사성 물질인 삼중수소가 검출됐다. 이중 원전 3호기 터빈건물 하부 지하수 배수로 맨홀에 고인 물에서 삼중수소가 리터당 71만3000Bq(베크렐) 나왔다. 이는 원자력안전위원회 고시 배출관리기준 4만Bq의 17.8배에 달하는 수치다.

이를 근거로 탈핵단체에서는 월성원전 구역 내 지하수가 방사능으로 오염됐고 주변 지역으로 확산했을 가능성을 제기한다.

전문가들은 사실관계가 잘못됐다고 지적한다. 우선 삼중수소 기준치(4만 Bq/L)는 ‘원전 내 측정 기준’이 아닌 ‘배출 허용 기준’이다. 원전 내부인 월성 3호기 터빈건물 하부 지하수 배수로 맨홀은 원전 내부 시설이다.

따라서 발전소 외부에서 이같은 수치가 나왔을 경우에는 '배출 기준치의 19배'라는 지적이 적합할 수 있지만, 이번 사안의 경우엔 그렇지 않다는 것이다. 당시 인근 지역 검출 농도가 평소 수준이었다는 점에서 발전소 외부로 삼중수소가 누출됐을 것이라는 가정도 성립하기 어렵다.

한수원은 검출 당시 해당 맨홀에 고인 물을 액체방사성폐기물 처리계통으로 모두 회수했다. 이후 지난해 10월 월성원전 주변지역 중 울산, 경주 감시지점 지하수 10곳을 특별 점검하기도 했지만 기준치 이상 삼중수소가 검출되지 않았다.

다만 월성원전과 인접한 봉길지점 지하수에서 삼중수소(4.80Bq/리터)가 검출됐는데, 이는 세계보건기구 음용수 기준(1만Bq/리터)의 0.05%에도 못 미치는 극히 미미한 수준이다.

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세종=안재용 기자 poong@mt.co.kr

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