한화디펜스, 미래형 장갑차 '레드백' 호주서 첫 공개

맬버른서 시제품 공개행사
내달 호주軍 시험평가 실시
"K방산 우수성 입증할 것"

한화디펜스가 미래형 보병전투장갑차 '레드백' 완성 시제품을 호주에서 처음 공개했다.

12일 한화디펜스 호주법인은 호주 멜버른에서 레드백 장갑차를 공개하는 행사를 가졌다고 밝혔다. 이날 행사는 내달부터 시작되는 호주 육군 시험평가에 앞서 열린 것으로, 호주법인 관계자들을 비롯해 빅토리아주정부 관계자, 현지 협력사 대표단, 주호주 대사관 관계자 등이 참석했다.

호주에 서식하는 붉은등 독거미 이름을 딴 레드백은 호주 육군의 요구 성능에 맞춰 설계·개발된 차세대 보병전투장갑차다. 앞서 레드백은 2019년 9월 호주 'LAND 400 3단계 사업'의 최종 2개 후보 장비로 선정됐다. 이후 호주 정부와 시험평가에 사용될 시제품 3대를 생산 및 납품하는 계약을 맺었다.

레드백의 강점으로는 방호력과 기동성이 꼽힌다. 이스라엘 방호 전문업체와의 기술 협력을 통해 세계 최고 수준의 특수 방호 설계 및 강화 구조를 적용했다. 또 전투기에 적용되는 최첨단 센서를 탑재한 점도 특징이다.

호주 육군은 올 하반기까지 레드백과 경쟁사 제품의 △차량성능 △방호 △화력 △운용자평가 △정비·수송 시험평가를 진행한 후 내년 상반기 우선협상대상자를 선정할 예정이다.

손재일 한화디펜스 대표이사는 "레드백은 지난 40여년간 쌓아온 한화디펜스의 기술력과 노하우가 집약된 동급 최강의 미래형 보병전투장갑차"라며 "현지 시험평가에서 압도적인 기술과 성능을 입증해 'K방산'의 우수성을 입증하고 호주 사업 최종 경쟁에서 승전보를 전해올 것으로 확신한다"고 밝혔다.

이날 행사에서 한화와 빅토리아주는 현지 생산시설 건립 등 지역 경제 활성화를 위한 투자유치 협력 양해각서를 체결했다.

[송광섭 기자]