50~64세 성인·교정시설 수감자도 코로나 백신 우선접종
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정부가 전 국민에게 무료로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 접종하기로 한 것은 오는 11월까지 집단면역 체제를 구축하기 위한 것이다.
당초 정부는 의료 기관 종사자와 질병 취약 계층 등을 우선 접종 대상자로 정하고 그에 한해 백신 접종을 무료로 진행할 계획이었지만 11월 집단면역 형성을 위해 전 국민 무료 접종으로 방향을 바꾼 것으로 보인다.
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50대 사망률 높아지자 대상 확대
3,200만~3,600만명에 우선 접종
정은경 질병관리청장은 11일 정례 브리핑에서 “코로나19 백신의 경우 전 국민에게 백신비는 무료로 제공하고 접종 시행비도 무료로 제공하는 방안을 검토 중”이라고 밝혔다. 당초 정부는 의료 기관 종사자와 질병 취약 계층 등을 우선 접종 대상자로 정하고 그에 한해 백신 접종을 무료로 진행할 계획이었지만 11월 집단면역 형성을 위해 전 국민 무료 접종으로 방향을 바꾼 것으로 보인다.
우선 접종 권장 대상도 확대했다. 정부는 이날 우선 접종 권장 대상에 50~64세 성인과 교정 시설 및 치료감호소 수감자 및 직원 등도 포함해 논의하기로 했다. 당초 우선 접종 대상자는 의료 기관 종사자, 65세 이상 노인, 경찰·소방공무원·군인 등이었다. 하지만 50세 이상에서 사망률이 높고 교정 시설에서 강력한 집단감염이 발생하면서 여론의 질타를 받자 대상자를 확대하기로 한 것으로 보인다. 약 3,200만~3,600만 명의 인구를 우선 접종하는 것이 정부의 목표다. 다만 무료 접종 대상이 늘어나면서 추후 재원 확보가 주요 쟁점이 될 것으로 보인다. 현재 정부는 재원에 대해 막바지 검토를 진행하고 있으나 추가 예산 투입도 불가피해 보인다.
정 청장은 현재 확보한 백신의 효능 등을 고려해 추가 확보에도 나서겠다고 밝혔다. 그는 “면역이 어느 정도 지속될지, 추가적인 접종이나 재접종 등이 필요할지 등에 대한 불확실성이 있다”며 “안정적으로 백신을 확보하기 위해 추가적인 물량 확보에 대해 개별 제조사들과 계속 협의하고 있다”고 말했다.
방역 당국은 전 국민 무료 접종에 우선 접종 대상자도 늘어나면서 집단면역은 기존 3·4분기보다 다소 늦은 11월에 구축될 것으로 내다봤다. 백신에 따라 다르지만 코로나19 예방접종이 21일 또는 28일 간격으로 2회 접종해야 하며 접종 후 면역이 형성되는 데도 2~3주 정도가 소요되는 시차가 있어 당초 밝힌 3·4분기보다 늦은 11월께 집단면역이 가능하다는 설명이다.
정 청장은 다음 주 일일 신규 확진자 수가 600~700명 안팎이 될 것으로 내다봤다. 정 청장은 “현재 감염 재생산 지수 흐름이면 다음 주께 확진자 수는 600~700명이 될 것으로 예상된다”며 “확산세를 억제하며 예방접종 도입 전략을 세울 것”이라고 말했다. /서지혜·김성태기자 wise@sedaily.com
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