바이두, 지리차와 자율주행 EV車 진출 공식 선언

바이두 자율주행 소프트웨어 아폴로가 장착된 차량. 바이두뉴스 캡쳐

【베이징=정지우 특파원】중국 최대 검색업체 바이두가 중국 완성차 업체 지리자동차와 함께 자율운전 기술 전기자동차(EV) 사업에 나선다고 공식 발표했다.

중국 매체들은 11일 바이두의 성명을 인용, 이런 내용을 일제히 보도했다.

바이두는 성명에서 “인터넷에 연결한 인공지능(AI)을 활용해 자율운전을 적용한 스마트카를 연구 개발, 설계, 제조, 판매, 수리 서비스를 일괄 처리하는 자회사를 지리자동차와 공동 설립한다”고 밝혔다.

자회사는 전략적 파트너로서 지리자동차가 출자한다. 지리자동차가 개발한 EV 전용 플랫폼(차대)을 사용하고 지리 공장시설을 이용하게 된다. 바이두는 IT 기술을 공급하며 독자 브랜드 전기차를 지리자동차에서 위탁 생산할 예정이다.

바이두는 2013년 자동차 부문에 진출을 선언했다. 2015년에는 카라이프와 자동운전 자동차 전략을 발표하고 자동운전 사업부를 출범시켰다.

2017년 4월에는 자동운전 ‘아폴로 계획’을 공포하고 주로 AI를 기반으로 하는 기술을 제공하면서 폭스바겐, 도요타, 포드 등 자동차사와 제휴하고 있다.

지난 8일 열린 제2차 바이두 아폴로 환경대회에서 바이두는 레고식 자동차 스마트 솔루션을 내놓기도 했다.

바이두는 중국 정부의 적극적인 지원까지 받으면서 중국 자율운전 기술 개발을 선도해왔다. 2019년부터 베이징, 창사, 창저우에서 안전 운전자(safety driver)를 태운 ‘레벨 4’ 자율운전 택시 서비스를 전개한 바이두는 3년 이내에 이를 30개 도시로 확대하고 자사기술을 장착한 차량을 100만대로 늘릴 방침이다.

중국 정부는 지난달 ‘친환경 자동차 산업 발전 계획’을 통해 2025년 자국 내 친환경 차 판매 비중을 전체의 20%까지 끌어올린다는 목표를 제시했다.

2019년 중국에서 팔린 전기차(플러그인 하이브리드 차량 포함) 등 친환경차는 약 120만대였지만 2025년에는 600만대 이상으로 5배 이상 늘어날 것이라는 관측도 있다.

jjw@fnnews.com 정지우 기자

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