[사설]상장기업 더 늘려야 한다

지난해 상장한 기업이 121개사로 집계됐다. 한국거래소는 코스피, 코스닥, 코넥스 등을 모두 합쳐 121개사가 신규로 상장했다고 밝혔다. 유가증권 8개, 코스닥 103개, 코넥스 10개 등이었다. 모두 전년에 비해 줄었다. 그나마 인공지능(AI), 소재·부품·장비(소부장) 등 코스닥 기술특례 상장이 선전했다. 코스닥 시장에서는 지난해 108개 대비 5개 감소했지만 기술특례 상장으로 코스닥 시장에 입성한 기업은 25개사로, 2005년 제도 도입 이후 최고치를 기록했다. 코스피 시장에서는 SK바이오팜·빅히트와 같은 우량기업이 상장해 체면치레는 했지만 전반적으로는 고전을 면치 못했다.

기업 공개는 기업 입장에서 인지도를 올리고 사업 규모를 확장하기 위한 최적의 수단이다. 인수합병(M&A)에 인색한 국내 기업 풍토에서 상장만큼 선호하는 자금 조달 방법은 없다. 특례와 스팩을 포함해 다양한 방식으로 상장 기준을 완화하는 배경도 이 때문이다. 그럼에도 상장기업이 해마다 준다는 점은 고민해 봐야 한다. 특히 지난해는 주식시장이 거래소 역사상 최고치를 찍었다. 처음으로 3000포인트(P)까지 치솟을 정도로 증시에 돈이 몰렸다. 증시로 쏠린 막대한 자금이 우량 기업의 성장에 기여하지 못한다면 우리 경제 입장에서도 막대한 손실이다.

상장기업을 더 늘려야 한다. 그렇다고 기준 미달 업체까지 시장에 공개할 수는 없는 노릇이다. 기준은 엄격히 지켜야 한다. 이를 감안해도 상장기업이 지나치게 적다. 증시로 자금이 쏠리는 상황에서 수혜가 기업에 돌아가도록 정책을 짜야 한다. 필요하다면 오히려 퇴출시스템을 강화하는 것도 방법이다. 실적은 바닥을 기는 데 이름만 있는 상장기업이 수두룩하다. 퇴출을 강화하고 신규 진입을 완화하면서 거래소 시장의 건전성을 높여야 한다. 상장은 기업 성장을 위한 첫걸음이다. 마치 최종 목표처럼 상장을 인식하는 기업이 있다면 오산이다. 상장 이후에 걸맞은 규모와 실적을 보여 주지 못하는 게 더 큰 문제다. 물론 거래소에 상장한 기업이 많다고 전체 기업 환경이 좋아질 수는 없다. 그래도 상장기업이 많아야 희망도 커진다.