한-이란 외무차관, 입장차만 확인.. 억류 사건 장기화되나

'선박 억류·자금동결' 양국 회담 진전 없이 끝난 듯

지난 10일 이란 외무부에서 만난 최종건(좌) 외교부 1차관과 세예드 압바스 아락치 이란 외무 차관. IRNA통신, 연합뉴스

한국과 이란 외교당국이 10일(현지시간) 이란 혁명수비대에 억류된 한국 선원과 이란의 한국 내 동결자금에 관해 교섭을 했지만, 입장차만 확인했다. 우리 국민 5명을 포함 20명 선원이 억류된 한국케미호 나포 사건은 장기화될 것으로 보인다.

11일 외교부와 이란 정부에 따르면 최종건 외교부 1차관과 세예드 압바스 아락치 이란 외무차관은 전날 오후 이란 수도 테헤란에서 회담하고 양국 간 주요 현안을 논의했다. 지난 4일 걸프해역에서 이란 혁명수비대의 한국 선박 억류가 발생한지 6일만에 고위급 교섭이 이뤄졌지만 이렇다 할 진전은 없었던 것으로 알려졌다. 아락치 차관은 “이란 영해에서 발생한 선박 억류는 오직 기술적, 환경 오염 문제다”라며 “이란 사법부가 이 사건을 다루고 있다”고 말했다.

대신 이란 측은 한국 내 은행에 동결된 약 70억 달러(약 7조6천억원) 자금 문제에 집중하고 있다. 이란 정부의 보도자료에 따르면 아락치 차관은 최 차관에게 “이란과 한국의 양자 관계 증진은 이 문제(자금 동결)가 해결된 뒤에야 의미 있다”라고 말했다. 최 차관은 한국의 은행 2곳에 동결된 이란의 자금 문제를 해결하는데 노력하겠다는 뜻도 전한 것으로 알려졌지만, 이 문제와 관련해 양측이 이렇다 할 결론에 도달하지는 못한 것으로 전해졌다. 이란 언론들에 따르면 한국 정부 대표단은 11일 이란중앙은행 총재를 만나 동결자금 해제 문제를 논의할 예정이다.

최 차관은 14일 귀국한다. 머무르는 시간이 길지 않은 만큼 최 차관의 귀국 시점 까지 한국 선원들의 억류 해제에 대해 진전이 없을 수 있고, 사태가 장기화될 수 있다는 관측이 나오고 있다. 외교소식통에 따르면 이란은 미국의 2018년 5월 핵합의(JCPOA·포괄적 공동행동계획) 파기 이후 이란중앙은행이 제재 대상에 올라가면서 동결된 국내 계좌 예치금에 대해 2년여간 꾸준히 문제를 제기해왔고, 한국 측에 불만을 표시해왔지만 한국의 대응이 더디고 불충분했다고 생각하는 것으로 알려졌다. 이번에야말로 동결자금에 대한 확실한 해결책 없이 물러서지 않을 태세라는 것이다. 일각에선 조 바이든 대통령의 신임행정부가 들어서는 20일까지 선박 억류 문제가 해결되지 않을 수 있다는 관측도 나오고 있다.

홍주형 기자 jhh@segye.com