"코로나로 체육인 생존 벼랑끝..대한체육회가 나서야"
지도자·강사·선수 처우개선 필요
헬스장 운영자 사망 등 안타까워
당선 땐 특별체육재난지원금 확보
0.3% 불과한 예산 2배로 높일 것
이종걸(64·사진) 민족화해협력범국민협의회 대표상임의장은 10일 서울 공덕역 주변 한중문화협회 사무실에서 서울경제와 만나 “문화·예술·관광 업계 못지않게 체육인의 생존권이 벼랑 끝에 몰려 위협 받고 있다”며 이같이 밝혔다. 그는 항일 독립투사인 우당 이회영 선생의 손자로 인권 변호사로 활동하다 5선 국회의원을 지냈으며 9년간 대한농구협회장을 역임하고 대한체육회 이사와 법제상벌위원장으로도 활동한 바 있다.
오는 18일 치러지는 대한체육회장 선거에 출사표를 던진 그는 “이기흥 회장이 ‘정치인이 왜 대한체육회장을 하려고 하느냐, 정치의 체육 개입을 막아 체육 독립을 이뤄내겠다’고 하는데 IMF 때보다 더 어려운 코로나 전쟁기에 코로나에 대응하는 태스크포스 하나 꾸리지 않고 왜 수수방관만 하는지 되묻지 않을 수 없다”고 지적했다. 이어 “대한체육회가 힘을 가지려면 국회와 정부와 협력하고 끌어갈 수 있는 힘 있는 회장이 나와야 한다”며 “저는 농구협회장을 지냈고 FC안양(안양시민 프로축구단) 창단에도 주도적 역할을 하고 대한체육회 활동과 집권당 원내대표를 한 경험이 있다”고 힘주어 말했다. 준체육인 출신의 힘 있는 정치인으로서 당정청과 긴밀히 협의해 특별체육재난지원금을 확보하고 현재 정부 예산의 0.3%에 불과한 체육 예산을 담뱃세 일부와 로또 기금 편입 등으로 두 배로 늘리고 지역체육진흥법과 체육복지공제회법을 제정해 선수 지도자 일자리 창출과 체육인 처우 개선에 나서겠다는 게 그의 포부다.
그는 체육인의 역할과 관련해 “엘리트 체육인들은 1988년 서울올림픽, 2002년 월드컵, 2018년 평창동계올림픽은 물론 IMF 때 박세리의 LPGA연못 샷, 최근 손흥민의 유럽 무대 150호골 등 국민들께 자긍심을 줬다. 여기에 생활체육인들은 국민 체력과 건강관리 역할을 하고 있다”며 “저는 제 조부님 6형제분이 설립한 신흥무관학교에서 체덕지(體德知)를 내세우며 체육을 중시하고 축구를 필수과목으로 가르쳤던 것을 가슴 깊이 간직하고 있다. 태권도 1단으로 코로나 사태 전 자주 조기 축구와 길거리농구를 했다”고 소개했다.
한편 이번 대한체육회장 선거에는 이 대표 외에도 대한카누연맹회장과 대한수영연맹회장을 역임한 이기흥 현 회장, 서울대 하키팀 선수를 거쳐 중·고교 하키부 감독과 체육시민연대 공동대표를 한 강신욱 단국대 국제스포츠학부 교수, 4선 국회의원 출신으로 대한롤러경기연맹회장을 한 유준상 대한요트협회장이 경합하고 있다. 대한체육회 대의원과 62개 종목 단체, 17개 시·도 체육회 등에서 무작위로 선정된 2,170명이 18일 온라인 투표를 진행한다. /고광본 선임기자 kbgo@sedaily.com
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