카이스트가 개발한 '이동형 음압병동', 병상 부족 해소할까?

[경향신문]

카이스트가 개발해 서울 노원구 한국원자력의학원에 설치한 이동형 음압병동. 카이스트 제공

카이스트(KAIST)가 코로나19 중증환자를 위한 ‘이동형 음압병동’을 개발했다. 여러 개의 음압병실을 갖춘 이 ‘이동형 음압병동’이 상용화될 경우 코로나19의 3차 대유행 속에 심화되고 있는 병상 부족 문제를 푸는데 도움이 될 것으로 기대된다. 음압병실은 병원 내부의 병원체가 외부로 퍼지는 것을 차단할 수 있도록 구성된 특수 격리병실을 말한다. 병실 내부의 공기압을 낮추는 방식으로 공기가 항상 병실 안쪽으로만 흐르도록 설계하는 것이 특징이다. 바이러스가 외부로 배출되지 않도록 하기 위한 것이다.

카이스트는 코로나 대응 과학기술 뉴딜사업단이 지난해 7월부터 한국형 방역패키지 기술 개발 사업의 일환으로 개발한 ‘이동형 음압병동(Mobile Clinic Module)’에 대한 시범 운영에 들어갔다고 7일 밝혔다. 카이스트는 시범 운영을 통해 의료진과 환자의 사용성·안정성·만족도 등을 임상 검증한 뒤 본격적인 상용화에 나서기로 했다.

카이스트가 개발한 이동형 음압병동은 가로 15m, 세로 30m 크기로 구성됐다. 450㎡의 내부 공간에는 음압시설을 갖춘 중환자 케어용 전실과 4개의 음압병실, 간호스테이션, 탈의실, 의료장비 보관실, 의료진실 등이 들어선다.

카이스트가 개발한 이동형 음압병동 안에 있는 음압병실 내부. 카이스트 제공

연구팀 관계자는 “안전한 음압 환경을 형성하는 기기인 ‘음압 프레임’을 독자적으로 설계하고, 이를 ‘에어 텐트’와 연결하는 모듈형 구조에 접목해 최소한의 구조로 안정적인 음압병실을 구축할 수 있게 됐다”고 설명했다.

산업디자인학과 남택진 교수팀이 개발한 이동형 음압병동은 설치 시간을 대폭 단축할 수 있고 제작 비용도 크게 절감할 수 있는 것이 특징이다.

카이스트 관계자는 “재료가 현장에 준비된 상태라면 전실과 병실로 구성된 음압병동의 기본 유닛은 15분 이내에 설치가 가능하다”면서 “기존 조립식 병동으로 증축할 경우와 비교할 때 설치비용의 약 80% 정도를 절감할 수 있다”고 밝혔다. 그는 이어 “6∼8개의 중환자 병상을 갖춘 병실 모듈을 설치할 경우 시제품 제작부터 이송, 납품까지 최대 4주 안에 가능하다”고 덧붙였다.

윤희일 선임기자 yhi@kyunghyang.com