심장 승모판막·대동맥판막 스텐트 동시 시술 해냈다
두 판막 고장 호흡곤란 77세 환자
혈관 통해 인공판막 구조물 이식
상태 호전돼 시술 5일만에 퇴원
승모판막 TMVR 국내 6건 중 3건
대동맥판막 TAVI 시술 500례 달성
심장 판막이 노화하면 칼슘이 쌓여 석회화가 진행된다. 이런 변성이 수년~수십년 간 지속되면 밸브 역할을 하는 판막 소엽(小葉)들이 두껍고 딱딱해지거나 서로 들러붙어 충분히 열리거나 제대로 닫히지 않게 된다. 이로 인해 혈액이 충분히 흘러나가지 못하거나 역류하면 심한 호흡곤란·흉통·실신 등을 겪게 된다.
서울성모병원에 따르면 장기육·정해억 순환기내과 교수팀(심뇌혈관병원 TAVI팀)은 승모판막과 대동맥판막에 이런 문제가 생긴 박모(77) 할머니에게 혈관을 통해 서로 다른 방법으로 2종의 인공판막 구조물을 이식하는 시술에 성공했다. 박 할머니는 상태가 호전돼 5일만에 건강하게 걸어서 퇴원했다.
그런데 최근 심한 호흡곤란 등으로 서울성모병원을 찾았다. 심장초음파 검사 결과 수술로 넣어준 인공 승모판막이 제대로 닫히지 않아(폐쇄부전) 혈액이 좌심실에서 좌심방으로 역류했다. 이로 인해 저산소증·심한 호흡곤란을 동반한 폐부종, 폐를 둘러싼 두 겹의 가슴막(늑막) 사이에 액체가 고여 있었다. 게다가 좌심실에서 내뿜은 혈액이 온몸으로 나가는 출구에 있는 대동맥판막도 석회화가 진행돼 제대로 열리지 않는 협착증이 심했다. 좌심실이 혈액을 내뿜을 때 판막 소엽이 10~20도(정상 판막은 80~90도) 정도만 펼쳐지면 혈액이 양껏 흘러나가지 못해 심장에 과부하가 걸려 심장근육이 두꺼워지고 호흡곤란·흉통·실신 등을 겪게 된다.
하나는 허벅지 대퇴동맥을 통해 접힌 상태의 인공 대동맥판막 스텐트를 밀어넣은 뒤 우산처럼 펼쳐 고정시키는 TAVI(Transcatheter Aortic Valve Implantation, 경피적 대동맥판막치환술). 꽤 흔하게 이뤄지는 시술로 수면 상태에서 짧은 시간에 시술하고 흉통·호흡곤란이 곧바로 사라지는 게 장점이다. 시술 당일 식사할 수 있고 평균 3일 뒤 퇴원할 수 있다. 수술부담이 큰 고령환자에게 유용하다.
장 교수는 “TAVI 시술 환자의 20~30%는 (심장근육에 혈액을 공급하는 관상동맥이 좁아져 있어 심근경색 등 예방을 위해 혈관을 넓혀주는) 스텐트 삽입술까지 동시에 진행한다”며 “수술 부담이 큰 75세 이상 노인은 TAVI를, 70세 이하 환자는 수술을 권고하는 경우가 많고 70~75세 환자는 본인의 선호도와 당뇨병·고혈압 같은 지병 등을 고려해 시술 또는 수술을 한다”고 설명했다.
한편 서울성모병원 심뇌혈관병원 TAVI팀은 최근 TAVI 시술 500례를 돌파했다. 2012년 첫 시술을 했는데 2018년부터 연간 100례 이상을 시행하고 있다. TAVI팀은 순환기내과·흉부외과·마취통증의학과·영상의학과 의료진으로 구성돼 있다. 올해 시술 환자 110여명의 평균 나이는 78.5세, 시술 성공율은 99.2%였다. 고령임에도 시술 1개월 내 사망자는 2명(1.7%)에 그쳤다. 내비게이터와 같은 첨단 의료장비도 판막의 정확한 위치 선정과 안전한 시술에 일조하고 있다. 장 교수는 “고령화로 심장 수술이 어려운 심장질환자가 늘고 있다”며 “TAVI와 TMVR 처럼 수술보다 안전한 시술로 새로운 삶을 다시 영위할 수 있도록 끊임없이 노력하겠다”고 말했다. /임웅재기자 jaelim@sedaily.com
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