국민의힘, '김병욱 의혹'에 거리두기..선거 전략에 '악재' 되나
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국민의힘은 7일 김병욱 의원이 보좌관 시절 인턴 비서를 성폭행했다는 내용의 유튜브 채널 가로세로 연구소 주장과 관련, "추가 정황을 파악 중"이라고 말을 아꼈다.
아울러 김 의원이 청년자치기구인 청년의힘 공동 대표를 맡고 있다는 점을 고려하면 이런 의혹 제기는 큰 논란으로 번질 가능성이 높다.
전날 가세연은 방송에서 김 의원이 보좌관 시절인 2018년 10월 경북 안동의 모 호텔에서 다른 의원실 인턴 비서 A 씨를 성폭행했다는 목격담 제보를 받았다고 주장했다.
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김종인 비상대책위원장은 이날 “이야기는 들었지만, 정확한 상황을 점검·검증해서 판단해보려고 한다”고 언급했다고 연합뉴스는 전했다. 비대위 회의 사전 티타임에서도 관련 의혹을 보고받은 것으로 파악되지만, 그를 포함한 당 지도부 누구도 공개적인 언급은 하지 않고 있다.
한편 국민의힘의 한 핵심 관계자는 “위원장은 오늘 하루를 넘기지 않고 결론을 내릴 것”이라고 전망했다. 논란이 확산할 경우, 민주당 소속 전임 서울·부산시장의 성범죄를 부각하려는 선거 전략에 치명적인 악재가 될 수 있는 만큼 신속한 대응에 나서야 한다고 판단한 것으로 풀이된다. 아울러 김 의원이 청년자치기구인 청년의힘 공동 대표를 맡고 있다는 점을 고려하면 이런 의혹 제기는 큰 논란으로 번질 가능성이 높다.
전날 가세연은 방송에서 김 의원이 보좌관 시절인 2018년 10월 경북 안동의 모 호텔에서 다른 의원실 인턴 비서 A 씨를 성폭행했다는 목격담 제보를 받았다고 주장했다. 또 다른 의원실 비서 B씨가 당시 한방에서 자던 A씨가 성폭행당하는 장면을 봤다고 하는 말을 들었다는 내용이다. 다만 A·B씨가 아닌 제3자의 목격담 제보만 있는 상황이어서 더욱 정확한 사실 관계 파악이 필요하다는 게 당의 입장이다.
김 의원은 방송 직후 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 “전혀 사실이 아니다”며 “더럽고 역겨운 자들이 방송이라는 미명하에 대한민국을 오염시키는 현실에 분노한다”고 입장문을 내놨다. 이어 “이런 자들에게 취할 수 있는 수단이 법적 대응밖에 없다는 것이 안타깝다”며 “즉시 강력한 민·형사상 조처를 하겠다”고 천명했다.
또 검사 출신의 초선 동료인 김웅 의원이 전날 밤 ‘피해자가 존재하지 않는 데 무슨 성범죄라는 건지, 누군가 가세연을 동원했네요’라며 김 의원의 입장을 옹호하는 취지의 댓글을 달기도 했다. 이에 당내 일각에서 다소 성급했다는 지적도 제기됐다. 한 초선 의원은 “김웅 의원답지 않게 신중하지 못한 행동이었다”며 “주변에 많은 사람이 조치를 권유한 것으로 안다”고 설명했다. /강지수인턴기자 jisukang@sedaily.com.
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