화웨이가 매각한 아너, 퀄컴 칩 구매 추진

화웨이가 분리 매각한 스마트폰 제조사 아너가 미국 퀄컴으로부터 5G 반도체 칩을 구매하는 방안을 추진한다.

경제 매체 차이신은 7일 업계 소식통을 인용해 아너가 퀄컴과 5G 반도체 칩 거래를 추진 중이며 이르면 5월 퀄컴 칩을 탑재한 새 스마트폰을 출시할 예정이라고 보도했다.

미국 정부의 제재 강화로 화웨이는 작년 9월부터 세계의 거의 모든 반도체 부품을 구매할 수 없는 상태다. 화웨이는 협력사와 판매상을 살리겠다는 명분으로 중저가 스마트폰 브랜드 아너를 분사해 광둥성 선전시 당국이 주도해 설립한 즈신신정보기술에 매각했다.

이를 두고 화웨이와 다른 법인인 아너가 미국 정부의 제재 대상이 아니라는 해석이 가능해졌다. 다만 미국 정부가 이에 관한 공식 해석을 내놓은 적은 없다.

미국 정부 제재가 화웨이의 첨단 5G 기술 억제에 초점이 맞춰져 부가가치가 상대적으로 낮은 중저가 스마트폰을 위주로 만드는 아너를 굳이 추가 제재 대상으로 올리지는 않을 것이라고 보는 시각도 있다.

한때 삼성전자와 세계 스마트폰 시장 1위 자리를 놓고 다투던 화웨이의 세계 스마트폰 시장 위상은 급속도로 위축됐다. 지난해 화웨이의 전체 스마트폰 출하량 중 아너 제품 비중이 약 25% 수준이었다. 아너 브랜드 스마트폰의 중국 시장 점유율은 10%가량이다. 아너 또한 중국 시장을 석권한 화웨이 후광을 떼어낸 뒤 독자 생존 여부를 장담하기 어렵다는 관측이 따른다.

최호기자 snoop@etnews.com