"이란, 韓에 동결된 자금 10억달러로 의료장비 구매 요청"

외교 소식통 “최종건 방문 때

실질해법 가져오길 바라는 듯”

이란 정부가 한국에 동결된 70억 달러 중 10억 달러를 의료장비 구매에 쓰고 싶다는 의사를 한국 측에 전달한 것으로 알려졌다.

7일 한·이란 관계에 정통한 외교 소식통은 “이란이 70억 달러 가운데 10억 달러가량의 의료 장비를 구매하고 싶다고 한국에 요청했다”고 밝혔다. 2019년부터 미국의 대이란 제재 개시로 동결된 원유 수출 대금 70억 달러 중 일부를 상쇄하기 위한 전방위적인 압박을 가하고 있는 셈이다. 이란 정부는 이번 이란 혁명수비대의 한국 선박 나포 사건과 원유 자금과의 연관성을 부인하고 있지만, 이란이 그동안 원유 대금을 둘러싸고 한국에 대한 불만을 지속해서 표하고 있었던 점에 비춰보면 기술적인 방법으로 선박 나포 사태의 실마리를 찾기 어려울 수 있다는 관측이 나온다. 우리 정부는 이란 측의 요구를 수용해 동결 자금 중 일부를 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 구매를 위해 백신 공동 구매 프로젝트인 코백스 퍼실리티에 송금하기 위한 절차를 밟고 있었다. 하지만 미국 금융망을 통한 송금 방침에 이란 정부가 난색을 표하면서 제동이 걸린 상태다.

외교 소식통은 “유로화 결제 등 미국 금융망을 거치지 않는 방식의 해법을 이란 측이 선호하는 상황”이라고 말했다. 이에 따라 오는 10일 최종건 외교부 1차관이 이란 방문 시 미국 금융망을 거치지 않는 대이란 의료 장비 및 품목 수출 방안, 미국을 통하더라도 자금 동결이 되지 않는다는 한국 정부의 보증 등이 논의 테이블에 오를 가능성이 제기되고 있다.

한편 외교부 대표단이 7일 이란에 급파됐지만 나포 주체가 이란 혁명수비대인 만큼 외교 채널을 통한 해결에 한계가 있다는 우려가 나온다. 이란 혁명수비대는 위상이 행정부 위에 있는 데다 한국에 동결된 70억 달러 규모의 석유자금 반환 협상을 주도한 행정부에 대한 불만이 상당한 것으로 알려졌다. 실제 2019년 영국 선박이 혁명수비대에 나포될 당시 테리사 메이 영국 총리가 전면에 나섰음에도 65일 만에 억류 해제된 사례에 비춰, 청와대 국가안보실이 나서야 한다는 지적도 제기된다.

김영주 기자 everywhere@munhwa.com

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