['맛'있는 건강]겨울 과일 감귤에 항바이러스 효과까지?

항암, 항산화 이어 항바이러스 효과도 보고

[서울=뉴시스] 홍세희 기자 = 감귤은 겨울하면 떠오르는 대표적인 과일이다. 7일 농촌진흥청에 따르면 올 겨울 귤은 당도가 높고 산도가 적당해 더욱 맛이 좋다고 한다.

농촌진흥청이 제주도 내 감귤 재배지 14곳을 조사한 결과에 따르면 감귤 당도는 11월 중순께 평년 수준인 9.8브릭스(brix)를 넘어섰고, 11월 말에는 10.5브릭스(brix)까지 오른 것으로 나타났다. 산도는 평년(0.9%)과 비슷한 1.0%를 기록했다.

감귤에는 비타민C와 카로티노이드, 플라보노이드 등 기능 성분이 풍부하다. 귤이 노란색을 띠게 하는 카로티노이드 성분 중 베타크립토잔틴(β-cryptoxanthin)은 갱년기 여성의 골다공증 예방에 효과가 있다고 알려져 있다.

특히 베타크립토잔틴은 이 맘때 많이 출하되는 귤인 '온주밀감'에 많이 함유돼 있다.

감귤의 대표적인 성분인 비타민C는 항산화 효능이 탁월해 감기와 만성질환을 예방하고 노화를 막는 효과가 있다. 온주밀감 1개당(120g) 비타민C 약 30∼40㎎이 함유돼 있어 하루 2∼3개만 먹어도 일일 권장량을 채울 수 있다.

감귤은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 연구에서도 주목받고 있다.

인도에서는 염증과 암 발생 억제 등의 효과가 있는 감귤 플라보노이드 중 헤스페리딘 성분이 바이러스 감염이 시작되는 스파이크 단백질(S protein)과 숙주세포의 세포막 단백질(ACE25) 결합을 방해해 바이러스 감염을 억제할 수 있다는 연구 결과가 발표됐다.

또 중국을 비롯한 여러 나라에서 감귤류 플라보노이드를 이용한 코로나19 감염 예방 연구를 진행 중이며, 농촌진흥청 감귤연구소에서도 감귤을 이용한 관련 연구를 진행 중이다.

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