코로나 확진자 없다는 북한.. 8차 당대회서 마스크도 거리두기도 없어

김정은, 인민복에 검은색 반테 안경 착용

김정은 북한 국무위원장이 지난 5일 제8차 노동당 대회 개회사를 진행했다고 노동당 기관지 노동신문이 6일 전했다. 뉴스1

지난 7차 당 대회 당시 양복을 입고 개막식에 참석했던 김정은 북한 국무위원장은 5일 개막한 이번 제8차 당대회 첫날엔 검은색 당복을 입었다. 또 선대의 얼굴이 박힌 ‘초상휘장’을 달았는데, 평소 공식 석상에선 달지 않던 것이다. 7000명 가까이 모인 당 대회장은 마스크도, 거리두기도 없는 모습이었다.

6일 노동신문 등 북한매체로 공개된 당대회 사진을 보면 2015년 집권 4년차부터 선대 초상휘장 없이 공식석상에 나타났던 김 위원장은 2016년 7차 당대회 때만 예외적으로 달았던 초상휘장을 이번 당대회에서도 달고 참석했다. 공식석상에서 초상휘장을 달지 않으면서 본격적인 ‘김정은 시대’를 도모한다는 의미로 해석됐지만, 당 대회에서만은 한 명의 당원임을 강조하기 위한 것으로 풀이된다.

지난 7차 당대회 당시 처음으로 양복을 입고 개막식에 참석했던 김 위원장이 이번 당 대회에서 검은색 당복을 입은 것도 눈길을 끈다. 7차 당대회에서는 양복을 입어 새로운 지도자의 모습을 부각시킨다는 해석을 낳았다.

사진=뉴스1

과거 할아버지인 김일성 주석이 즐겨 쓰던 검은색 반테 안경을 쓰고 나온 것도 김 위원장이 ‘할아버지 따라잡기’ 전략으로 돌아섰다는데 무게를 싣는다. 검은색 반테 안경은 지난해 11월29일 당 대회 준비 정형을 점검하는 정치국 회의에서 본격 등장한 바 있다. 김 위원장의 이런 모습은 1961년 4차 당 대회 직후 열린 당 중앙위원회 제4기 5차 전원회의를 주재하는 김 주석의 착장과 거의 일치한다.

코로나19 확진자가 단 한 명도 없다고 주장하고 있는 북한은 이번 당대회에서도 마스크와 거리두기 없는 모습으로 일관했다. 방역에 대한 자신감을 표현한 것으로 보인다. 노동신문 보도에 따르면 김 위원장은 이번 당대회에 대표자 4750명, 방청인 2000명 등이 참석했다고 직접 발표했다. 지난 7차 당 대회(3667명)보다 1000명 넘게 대표자가 늘어났는데 방청객까지 동원한 것이다. 신문에 게재된 사진을 보면 7000명 가까운 사람이 마스크를 착용하지 않고 좌석 간 거리두기도 하지 않고 있다.

홍주형 기자 jhh@segye.com