'지지율 1위' 느긋한 이재명 "사면, 나까지 입장 밝히면 대통령께 부담"

이낙연, 중도층 외연 확장하려 '사면론' 제기 해석
새해 여론조사서 상당수 이재명 1위
여유 있는 상태에서 親文에게도 호소 가능

이재명 경기지사가 3일 이낙연 더불어민주당 대표가 제기한 '이명박·박근혜 전 대통령 사면론'에 대해 명확한 입장을 밝히지 않았다. 대신 "나까지 입장을 밝히는 것은 사면권을 지닌 대통령께 부담을 드리는 것"이라고 했다. 새해를 맞아 실시된 상당수의 여론조사에서 이 대표를 제치고 차기 대선주자 지지율 1위를 기록한 이 지사가, 당내에서 거센 반발을 받고 있는 사면론에 거리를 두면서 민주당 핵심 지지층을 끌어안으려는 포석이라는 해석이 나온다.

이 지사는 이날 한 언론 인터뷰에서 이 대표의 두 전직 대통령 사면론에 대해 "말씀드리지 않는 것을 양해해달라"며 이같이 말했다. 그러면서도 이 지사는 '입장을 밝히면 대통령에게 부담을 준다'고 해, 문 대통령이 이명박·박근혜 전 대통령 사면과 관련해 어떤 결정을 하든 따를 것이라고 시사했다. 이런 입장은 당 핵심 지지층이 사면론에 반발하는 상황에서 이번 기회에 당내 친문(親文) 세력에게 더 가까이 접근하는 기회가 될 수 있다.

여권에선 이 대표가 사면론을 제기하기 전 청와대와 일정 부분 교감했을 것이라는 시각도 있다. 그러나 친문 세력은 '어떻게 촛불 정신을 배신할 수 있느냐' '이낙연은 당을 떠나라'며 극렬 반발하고 있다.

이 지사는 2021년 새해를 맞아 발표된 각종 여론조사에서 윤석열 검찰총장을 포함한 차기 유력 후보 '3강' 중 가장 유리한 고지에 서 있는 것으로 나타났다. 11개 여론조사 결과 중 8개 조사에서 선두에 선 것이다. 반면 이 대표는 가장 열세였다. 이 대표의 '사면론'이 지지율이 하락하는 가운데 중도층으로 외연을 확장하려는 성격으로 해석되는 가운데, 이 지사는 상대적으로 느긋한 입장에서 정국을 지켜볼 수 있다.

그동안 이 지사는 두 전직 대통령 사면에 부정적인 입장을 보여왔다. 그는 2017년 3월 '선(先) 청산, 후(後) 통합의 원칙 등 촛불혁명 완수를 위한 6대 과제'를 제안하며 "적폐 청산을 위해 박근혜 전 대통령 등 국정농단 세력에 대한 사면 불가 방침을 공동 천명하자"고 말한 바 있다.

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