구치소 확산 한 달 만에 추미애장관 뒷북 사과

추미애 법무부 장관(사진)이 서울동부구치소 코로나19 집단감염에 대해 사과했다. 1일 추 장관은 본인 소셜네트워크서비스(SNS)에 "동부구치소의 코로나 확산에 대해 교정 업무를 총괄하고 있는 법무부 장관으로서 국민께 심려를 끼쳐드려 매우 송구하다"고 밝혔다.

전날 법무부는 동부구치소발 집단감염 확산에 대한 대책으로 전국 교정기관 내 사회적 거리 두기 3단계를 시행한다고 밝혔다. 지난해 11월 27일 동부구치소 직원이 첫 확진 판정을 받은 지 한 달이 지나고 난 후였다. 그런데 이마저도 추 장관이 아닌 이용구 법무부 차관이 발표했다. 이에 추 장관이 방역 실패에 책임이 있는 것도 모자라 사과를 피한다는 지적이 일었다. 동부구치소발 집단감염이 확산되는 시기에 추 장관은 윤석열 검찰총장에 대한 징계청구와 징계위원회 소집 강행을 밀어붙였지만 법원의 잇단 집행정지 결정으로 사실상 무위로 돌아갔다.

이날 법무부는 광주교도소 신입 수용자 1명이 입소 때 검사에서 확진 판정을 받았고 신입 독거 방에 수용 중 출소했다고 밝혔다. 이날 오후 5시 기준 전체 교정시설 누적 확진자 수(출소자·해제자 포함)는 982명이다. 법무부는 "동부구치소 직원·수용자 4차 전수조사 결과 수용자 13명과 직원 1명이 추가 확진됐다"고 밝혔다.

한편 이날 코로나19 집단감염이 발생한 동부구치소 내에서 코로나19 확산 방지 대응이 엉성하게 이뤄지고 있다는 증언이 나왔다. 동부구치소에 수용 중인 A씨는 지인에게 보낸 편지에서 "코로나19 전수검사 때 재소자 통제를 거의 하지 않는다. 한 방씩 열어야 하는데 방을 2개씩 열라고 해서 재소자들끼리 겹치고 얘기해도 말리지 않는다"고 방역 소홀을 지적했다고 한다. 또 "마스크를 안 쓴 직원도 있다"고 주장한 것으로 알려졌다.

[류영욱 기자]