한국 식당은 고요한데 옆나라 일본은 코로나 특수?

옆 나라 일본 고급 오마카세 '코로나 특수'
한국은 호텔 일식당 연말 예약 그나마 선방
정부 방역지침 따라 절반 수준만 손님 받아
"위드 코로나 시대에 안전하다고 느끼는 것"
노가리 골목은 생기 잃어.."봄까지 버텨야죠"

코로나 2.5단계로 호텔 레스토랑은 연말특수를 누리지만, 작은 골목식당은 끙끙 앓고 있다. 옆 나라 일본에서 코로나로 인해 식당 폐업이 속출하는 가운데, 2만엔(약 21만 원) 짜리 고급 오마카세가 오히려 특수를 누리고 있다고 아사히TV 계열 ANN(아사히뉴스네트워크)이 27일 보도했다. ANN은 해외여행을 할 수 없게 되자, 고급 음식점으로 소비 흐름이 옮겨진 것 같다며 도쿄 중심가 롯폰기 고급 음식점 매상이 늘었다고 소개했다. 주 고객층은 20~30대라고 분석했다.

일본에서는 고급 스시집이 연말특수를 누리고 있다고 ANN(ANN(아사히뉴스네트워크)이 27일 보도했다. ANN 유튜브 채널 캡처.

한국은 다를까? 서울 시내 중심가 5성급 호텔 A의 38층에 있는 일식당은 연말 패키지를 선보이고 있다. 포털사이트 예약에서 이 식당은 올해 마지막 날인 31일 저녁 시간대 예약을 이틀 전부터 이미 끝났다. 가격은 일 인당 9만 원~24만 원이다. 2명에서 4명까지만 예약할 수 있고, 직계가족을 증명할 수 있는 경우 5명까지 가능하다.

강남에 있는 호텔 B의 1층 일식집도 사정은 비슷했다. 메뉴에 따라 코스요리는 한 사람당 10만 5천 원에서 30만 원이다. 좌석은 총 130석이 있지만, 정부의 사회적 거리 두기 방침에 따라 1m 간격으로 좌석 간 거리를 띄어서 50석 정도만 손님을 받고 있다. 이곳도 50여 석의 자리는 모두 예약이 잡혀 있었다.

오마카세. 해당 사진은 본 기사에 언급된 업체와 무관함. / 매경DB

서울 시내 다른 5성급 호텔 C 내부 일식당도 사정은 비슷했다. C 호텔 관계자는 “위드 코로나 시대인데 아무래도 호텔은 방역이 더 잘되어 있다는 생각 때문인지 뷔페를 제외하고는 호텔 안 레스토랑을 찾으시는 분들이 더 많아지고 있는 것 같다”라고 말했다. C 호텔 내부 레스토랑도 연말 자리가 거의 다 찼다.

호텔 식당가는 그나마 사정이 나은 편이다. 28일 저녁 서울의 대표적 먹자골목인 을지로 노가리 골목 일대는 한산했다. 정부 방역지침에 따른 좌석 간 거리 두기가 무의미할 정도로 손님이 없었다. 식당에서는 연말특수는커녕 임대료 걱정을 하소연했다. 한 호프집 주인은 “원래는 겨울에도 늘 만석이었다”라며 “찾아와 주시는 손님들이 너무 감사하다“고 했다. 이곳은 3500원인 500cc 생맥주와 1000원짜리 노가리 안주로 박리다매 장사를 해오던 곳이라 손님이 줄어들면 타격이 더 클 수밖에 없다. 정부가 착한 임대인에게 세액공제를 해준다고 하자 “건물주가 임대료를 깎아줄지 알 수 없다”라고 했다.

28일 저녁 을지로 노가리 골목은 손님이 없고 한산했다. 일대 호프집 종사자는 평소 연말엔 빈 자리를 찾기가 힘들었다고 했다.

고용노동부가 29일 발표한 '2020년 11월 사업체 노동력 조사' 결과에 따르면 지난달 숙박·음식업의 종사자는 111만5000명으로 지난해 같은 달보다 18만6000명(14.3%) 감소했다. 이는 관련 통계가 집계된 2009년 6월 이후 역대 최대의 감소 폭이다. 올해 코로나가 유행하기 시작한 2월 이후로 3월만 빼고 계속 식당업 종사자 숫자는 줄었다. 같은 날 정부는 소상공인에게 최대 300만 원을 추가로 지원한다고 발표했다. 집합제한업종인 식당은 200만 원을 지원받게 된다. 을지로 노가리 골목의 호프집 사장은 “봄까지 최대한 버텨야죠”라고 말했다.

[권오균 여행+ 기자]

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