정의당 "추미애, 배가 좌초했는데 모른 체..분노를 금할 수 없다"

"문제 숨기기만 급급할 뿐… 분노를 금할 수 없다"

정의당이 31일 서울동부구치소 코로나 집단 감염 사태와 관련해 "방역 초기 대응에 실패한 총체적 관리 책임은 추미애 법무부 장관"이라고 했다. 정호진 정의당 수석대변인은 이날 오후 논평에서 추 장관을 향해 "구치소 내 코로나 대책뿐만 아니라 작금 사태에 대한 사과와 함께 입장을 표명하고, 구치소 내 수용자들 인권실태 등에 대해 조속히 대책을 마련할 것을 강력히 촉구한다"고 했다.

29일 오후 서울 송파구 동부구치소에서 한 수용자가 확진자 과밀수용과 서신 발송 금지 등 불만 사항을 직접 적어 취재진을 향해 들어 보이고 있다. 어제 동부구치소에서 233명의 확진자가 추가돼 지금까지 이곳에서만 총 757명이 감염됐다./연합뉴스

정 수석대변인은 최근 서울동부구치소가 쇠창살 밖으로 손을 내밀며 구조 요청 메시지를 내보였던 일부 수용자들에 대한 징계 절차에 착수했다는 언론 보도를 언급하며 "배가 좌초해서 위험에 처했고 선장은 모른 체 해서 구해달라고 손을 뻗었는데 왜 그게 잘못이냐"라며 "규정 위반은 누가 한 것이냐, 수용자도 인간임을 절박하게 외쳤던 모습에 문제 숨기기에만 급급할 뿐이라니 분노를 금할 수 없다"고 했다.

정 수석대변인은 "추미애 법무부 장관은 언제까지 침묵하고 있을 것이냐"라며 "오늘 발표된 추미애 장관의 신년사 역시도 마찬가지다. 법무부는 인권 옹호의 주무부처이며 '모두가 존중받는 인권 사회'를 만들어야 한다고 말만 할 뿐 구치소 수용자들의 삶은 전혀 언급하지 않았다"고 했다.

추 장관은 이날 발표한 신년사에서 "전례없는 감염병의 장기화로 서민들은 그 어느 때보다 추운 겨울을 보내고 있다"며 "법무부는 인권 옹호의 주무 부처다. 존중과 배려, 포용이 기반된 ‘모두가 존중받는 인권사회’를 만들어야 한다"고 했다.

법무부가 관할하는 서울동부구치소에서 이날까지 발생한 코로나 확진자 수는 총 939명(수용자 897명·직원 21명·직원 가족 등 21명)이다. 지난달 27일 첫 코로나 확진자가 나온 이후 확진자 수가 계속 늘어나고 있다. 이는 단일 집단 시설 감염자 중에서 가장 많은 숫자다.

하지만 동부구치소 집단 감염과 관련해 내부 방역이나 치료 상황이 공개되지 않는 가운데 최근 수용자들이 쇠창살 틈으로 '살려달라. 확진자 한 방에 8명씩 수용' 이라고 적힌 종이를 흔드는 장면이 보도되면서 법무부의 수용자 인권 침해를 둘러싼 논란이 일고 있다.

이용구 법무부 차관은 이날 오전 이번 사태와 관련해 "구금시설이 갖고 있는 한계와 선제적인 방역 조치 미흡으로 이번 사태가 발생했다"며 사과했다. 지난 19일 서울동부구치소에서 185명의 확진자가 쏟아진 지 12일 만이다. 추 장관은 브리핑 장소에 나타나지 않았다.

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