"더 이상 잃을 게 없다"..野 보선 승리에 사활

與 일방국회에 지지율 하락세
김종인 "선거, 하늘이 준 기회"
선거 패배땐 당 분열 위기감
야권 후보 단일화에 총력

김종인(오른쪽) 국민의힘 비상대책위원장, 주호영 원내대표 등이 31일 국회에서 열린 비상대책위원회의에 입장하고 있다. /연합뉴스

[서울경제] 국민의힘이 새해 시작과 함께 선거 총력전 체제에 돌입한다. 2021년 4월 서울·부산시장 보궐선거가 당의 존립을 좌우한다고 보고 승리를 위한 야권 단일화 무대를 만들 방안을 찾겠다는 것이다.

김종인 비상대책위원장은 31일 국회에서 올해 마지막 비상대책회의를 주재하며 “2021년 새해에는 상식과 정상이 승리해야 한다”며 4월 보궐선거를 반드시 이겨야 한다는 점을 강조했다. 주호영 원내대표도 기자들을 만나 “우리가 꾸준한 혁신과 노력을 해오고 있는데 이제 더 시간이 지나서 완성되면 국민들이 우리 정당을 훨씬 더 신뢰하게 될 것”이라고 말했다.

이미 국민의힘은 선거 체제로 전환했다. 전날 정진석 공천관리위원장은 첫 회의를 열고 “문재인정권의 폭정을 위한 범야권 플랫폼이 될 것”이라고 강조했다. 이는 안철수 국민의당이 앞서 제안한 ‘범야권혁신플랫폼’과 결이 같은 주장이다. 야권 단일화를 위해서는 ‘국민 경선(여론조사) 80%, 당원 투표 20%’로 정한 본경선의 규칙도 손 볼 수 있다는 뜻이다. 김 위원장은 최근 비공개회의에서 여당의 독주로 지지율이 하락하는 국면을 짚으며 4월 보선을 “하늘이 준 기회”라고 말할 정도로 야권은 승리를 갈망하고 있다.

국민의힘 핵심 관계자는 “국민의힘은 지금 수세에 몰려 더 이상 잃을 것이 없는 상황”이라면서 “4·15총선에서 참패해 의석수가 102석으로 줄어든 데다 상임위원장 한 자리도 얻지 못해 이번 선거에서 지면 더 이상 미래를 내다볼 수 없는 상황”이라고 전했다. 실제 이 같은 현실적인 정치적 한계로 인해 국민의힘은 거대 여당에 밀려 고위공직자범죄수사처법, 기업 규제 3법 등도 일방적으로 밀리며 무기력한 모습을 연출했다. 이 같은 상황에서 내년 선거마저 패하면 탈당과 분열을 피하기 어려울 것이라는 관측이 지배적이다.

국민의힘은 새해가 시작되면 안 대표 등 범야권 후보들을 한 무대에 올리기 위해 본격적인 논의에 돌입할 방침이다. 국민의힘의 한 의원은 “2021년 4월 보궐선거, 특히 서울 선거에서 지면 국민의힘은 완전히 수권 능력을 잃은 정당으로 평가 받는다”며 “반드시 이겨야 한다는 절박함을 당 전체 의원들이 공유하고 있다”고 말했다. /구경우기자 bluesquare@sedaily.com