아마존, 팟캐스트 원더리 인수..판커지고 치열해진 美스트리밍 시장

아마존, 1000만명 구독자 보유한 '원더리' 인수
비디오 넘어 오디오 스트리밍 美서 꾸준한 인기 배경
스포티파이·애플·해리왕자 부부 등과 경쟁 치열해져

(사진=AFP)

[이데일리 조민정 인턴기자] 세계 최대 전자상거래 업체 아마존이 팟캐스트 업체 ‘원더리(Wondery)’를 인수한다. 스포티파이와 애플 등 대형 정보기술(IT) 기업이 오디오 스트리밍 시장에 뛰어들면서 팟캐스트 경쟁은 더욱 치열해질 전망이다.

2016년 설립한 원더리는 약 1000 만명의 구독자를 보유한 미국의 인기 팟캐스트 업체다. 작가가 실제 범죄 사건과 실존 인물을 취재해 드라마로 재구성하는 논픽션 범죄물 트루크라임 장르의 ‘더티 존’, ‘닥터 데스’ 등 콘텐츠가 대표작이다. 30일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)는 “인수가격은 공개되지 않았지만 원더리 기업가치가 약 3억달러(한화 약 3260억원)로 추정된다”고 전했다.

아마존의 원더리 인수는 최근 미국에서 급성장하는 오디오 스트리밍 시장이 배경이다. 2019년 초반 기준, 미국인 3분의 1이 최소 한 달에 한 번 오디오 콘텐츠를 청취하는 등 인기가 날로 높아지고 있다. 특히 올해 코로나19 팬데믹(대유행)으로 더욱 인기를 얻고 있다.

앞서 2019년 미국 내 1위 음원 서비스 업체인 스포티파이는 김렛 미디어(Gimlet Media)와 앵커(Anchor)를 인수했다. 팟캐스트 회사 ‘아치웰 오디오’를 설립한 영국 해리 왕자 부부는 스포티파이와 계약을 체결하기도 했다. 애플 또한 팟캐스트 서비스 ‘스카우트 FM(Scout FM)’을 인수하며 서비스를 확장했다.

팟캐스트는 전문성 없이 일반인도 쉽게 참여하고 제작할 수 있는 콘텐츠여서 미디어 기업이 급성장할 기회를 제공했다는 분석이다. 자사 오리지널 콘텐츠 제작도 강화할 수 있는 강점이 있다.

아마존은 지난 9월부터 음악 스트리밍 서비스 ‘아마존 뮤직’에 팟캐스트 서비스를 추가하고, 이번 원더리 인수를 통해 오리지널 오디오 콘텐츠를 확장하겠다는 계획이다. 아마존은 “청취자의 습관이 진화하면서 아마존 뮤직이 음악을 넘어 더 다양한 상품을 확장하기 위한 전환의 순간”이라고 설명했다.

NYT는 “경쟁이 치열해지는 스트리밍 비디오 시장에서 오디오 팟캐스트로 차별점을 갖기 위해 진행한 계약”이라고 평가했다.

조민정 (jungss@edaily.co.kr)