떠나는 노영민.."최고의 대통령 모신 2년, 영광이었다"

"우리 사회 문제는 뿌리가 깊어 인내심 갖고 지혜 발휘해야 해결할 수 있다"

문재인 대통령과 노영민 비서실장(사진 오른쪽부터). 연합뉴스

 
노영민 대통령 비서실장은 31일 “최고의 대통령을 모신 지난 2년은 참으로 영광스러운 시간이었다”며 청와대에서의 생활을 정리하는 속마음을 밝혔다.

노 실장은 이날 오후 청와대 출입 기자실인 춘추관을 찾아 후임자인 유영민 전 과학기술정보통신부 장관을 소개한 뒤 담담한 목소리로 이같이 이임사를 전했다.

지난해 1월 대통령 비서실장에 임명된 그는 “문재인 대통령은 편견 없는 합리성, 사회적 약자에 대한 애정, 역사의 진보에 대한 신뢰, 그리고 이 모든 것에 기반한 미래 비전을 가진 분이었다”며 “비서실장으로서 제대로 보필하지 못한 책임도 매우 크다는 것 때문에 죄송스럽다”고 말했다.

특히 ‘세 척의 얼음은 하루아침에 만들어지지 않는다’는 의미인 ‘빙동삼척비일일지한(氷凍三尺非一日之寒)’이라는 성어를 소개하고, “우리 사회의 문제는 그 뿌리가 깊어 인내심을 갖고 지혜를 발휘해야 해결할 수 있다”고 강조했다.

노 실장과 함께 청와대를 떠나는 김종호 민정수석은 “코로나 발생 등 엄중한 시기에 국민께 심려를 끼쳐 죄송하다”며 “소관 분야 주무 수석으로 마땅히 책임지는 것이 도리”라고 말했다. 이는 추미애 법무부 장관과 윤석열 검찰총장의 갈등 등을 염두에 둔 발언으로 보인다.

김 수석은 그러면서 “주어진 시간이 길지 않았으나 권력기관 개혁의 제도적 완성 시기에 함께해 영광”이라며 “후속 조치가 차질없이 완수되기를 희망한다”고 말했다.

앞서 문재인 대통령은 이날 노 실장의 후임에 유영민 전 과기부 장관, 민정수석에는 신현수 전 국가정보원 기조실장을 각각 임명했다. 노 실장과 김 수석의 사의를 하루 만에 수리하고 후임 인선까지 전격 단행한 것이다.

김동환 기자 kimcharr@segye.com