[신년사] 조명래 환경부 장관 "탄소중립 대전환의 성패 가르는 중요한 해"

조명래 환경부 장관 (서울=연합뉴스) 조명래 환경부장관이 20일 오후 서울 중구 한국프레스센터에서 언론사 환경담당 부장들과 간담회를 갖고, 환경부 주요 업무 추진상황과 환경현안에 대해 설명하고 있다. [환경부 제공, 재판매 및 DB 금지]

(서울=연합뉴스) 김은경 기자 = 조명래 환경부 장관은 31일 2021년 새해에 대해 "우리 경제·사회의 탄소중립 대전환의 성패를 가르는 중요한 한 해가 될 것"이라고 전망했다.

조 장관은 이날 신년사를 통해 "2020년은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬더믹(pandemic)으로 전 세계가 유례없는 불안과 경기침체를 겪었던 한 해"라면서 이같이 밝혔다.

그는 "코로나19는 전 지구가 직면한 기후·환경위기와 경제·사회 위기를 극명하게 보여줌으로써 이를 극복하기 위한 근본적 전환을 요구하고 있다"며 "유럽연합(EU)·일본에 이어 조 바이든 미국 대통령 당선인도 2050년 탄소중립을 선언하는 등 전 세계적으로 과감한 경제·사회 구조의 전환이 추진되고 있다"고 말했다.

그는 "우리나라도 지난 7월 그린뉴딜 종합계획을 발표하고, 10월에는 2050년 탄소중립을 선언했다"며 "지난 4년간 현 정부는 미세먼지 저감, 물관리 일원화 등 기후·환경 정책의 대담한 전환(轉換)을 추진해 왔고 2020년은 그 성과가 점차 가시화되는 해"라고 강조했다.

조 장관은 올 한 해 추진한 정책에 대해서는 "배출권거래제 등 온실가스 감축 정책을 정상화한 결과 2019년 온실가스 배출량이 처음으로 3.4% 감소했다"며 "미세먼지 계절관리제 도입 등 총력 대응체계를 구축해 국민이 체감하는 수준으로 미세먼지를 개선했다"고 설명했다.

그는 또 "피해자 중심의 가습기살균제 피해구제 체계를 구축해 지원대상과 지원금액을 15배 이상 확대했다"고 부연했다.

조 장관은 2021년은 탄소중립 대전환의 성패를 가르는 중요한 해라는 점을 재차 강조하면서 "여러분의 자녀가 혹은 손주가 2050년의 대한민국에 살고 있을 것이니 우리와 우리 아이들의 미래를 위해 환경부는 국민과 함께 최선을 다하겠다"고 다짐했다.

bookmania@yna.co.kr

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