"다시는 안 하겠다" 허민, '야구 놀이' 지각 사과..법적 대응도 철회

매경닷컴 MK스포츠 이상철 기자

여론의 뭇매를 맞은 허민 키움히어로즈 이사회 의장이 결국은 사회적 물의를 일으킨 ‘야구 놀이’에 대해 공식 사과했다. 또한, 한국야구위원회(KBO) 징계에 대한 법적 대응을 철회했다

허민 의장은 31일 구단을 통해 사과문을 올렸다. 그는 “먼저 논란이 된 과거 훈련 외 시간의 비공식적 투구와 관련해, 불편함을 겪었을 선수 및 야구 관계자 분들 그리고 KBO리그의 근간인 팬 분들께 늦게나마 정중히 사과드린다”라고 했다.

평소 ‘너클볼’을 던질 수 있다고 어필한 그는 ‘지위’를 이용해 키움히어로즈 선수를 상대로 캐치볼, 배팅 연습 등 구단의 공식 훈련 외적인 행위로 논란을 일으켰다.

허민 키움히어로즈 이사회 의장은 사회적 물의를 일으킨 ‘야구 놀이’에 대해 공식 사과했다. 사진=MK스포츠 DB

허민 의장은 “한 구단의 이사회 의장 신분으로, 대단히 부적절하고 신중치 못한 행동이었으며, 그간 야구계를 걱정하시는 안팎의 우려에 충분히 공감한다. 과거 논란 당시 공식적인 사과의 시기를 놓쳐, 이제서야 말씀드리는 점도 사과드린다”라고 전했다.

KBO는 28일 허민 의장에게 2개월 직무정지 처분을 내렸다. 이에 허민 의장은 즉각 반발했다. KBO 징계에 대해 사법기관의 판단을 받겠다며 법적 대응을 예고했다.

하지만 역풍을 맞았다. 사과와 반성 없는 허민 의장의 ‘뻔뻔한’ 태도에 비판의 화살이 쏟아졌다. 허민 의장은 뒤늦게 발을 뺐다.

그는 “KBO 징계에 대해 법적 판단을 구하겠다는 입장도 철회하겠다. 프로야구의 근간인 팬과 선수들이 우려를 표하는 상황에서, 더 이상 논란을 가중시키는 것은 프로야구 발전에 도움이 되지 않는다 생각한다. 이 부분에 대해 혼란을 드린 점에 대해서도 사과드린다”라고 말했다.

이번 일을 계기로 선수단 권익 보호에 앞장서겠다고 공언했다. 허민 의장은 “한국프로야구선수협회, 일구회, 한국프로야구은퇴선수협회에서 지적한 점을 겸허히 수용해 선수 권익 보호에 세심하지 못했던 점을 되새기겠다. 향후 이런 일이 다시는 발생하지 않도록 할 것임을 약속드린다”라고 했다.

이어 “히어로즈 선수단 뿐만 아니라, 프로야구 선수단 전체의 권익 보호 및 향상에 기여할 수 있도록 진지하게 성찰하고 고민하겠다. 앞으로 팬과 야구인의 사랑을 받을 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 덧붙였다.

다음은 허민 의장의 사과문 전문.

안녕하십니까?

서울히어로즈 이사회 의장 허민 입니다.

먼저 논란이 된 과거 훈련 외 시간의 비공식적 투구와 관련해, 불편함을 겪었을 선수 및 야구 관계자 분들 그리고 KBO리그의 근간인 팬 분들께 늦게나마 정중히 사과드립니다.

한 구단의 이사회 의장 신분으로, 대단히 부적절하고 신중치 못한 행동이었으며, 그간 야구계를 걱정하시는 안팎의 우려에 충분히 공감하며, 과거 논란 당시 공식적인 사과의 시기를 놓쳐, 이제서야 말씀 드리는 점도 사과드립니다.

또한 그 동안 한국 프로야구의 발전을 위해 노력해 오신 (사)한국프로야구선수협회, (사)일구회, (사)한국프로야구은퇴선수협회에서 지적해 주신 점을 겸허히 수용해 선수 권익 보호에 세심하지 못했던 점을 되새기겠으며, 향후 이런 일이 다시는 발생하지 않도록 할 것임을 약속드립니다.

더불어, KBO 징계에 대해 법적 판단을 구하겠다는 입장도 철회하겠습니다.

한국 프로야구의 근간인 팬 분들과 선수 분들이 우려를 표하는 상황에서, 더 이상 논란을 가중시키는 것은 프로야구 발전에 도움이 되지 않는다 생각합니다. 이 부분에 대해 혼란을 드린 점에 대해서도 사과드립니다.

직무정지 기간 이후 구단 이사회 의장 본연의 역할만 충실히 수행해 나갈 것이며, 오늘 발표된 신임 대표이사 내정자가 주주총회에서 승인된다면 책임경영할 수 있도록 뒤에서 지원하겠습니다.

또한 서울히어로즈 선수단 뿐만 아니라, 프로야구 선수단 전체의 권익 보호 및 향상에 기여할 수 있도록 진지하게 성찰하고 고민하겠습니다.

이번 일을 계기로, 한국 프로야구의 근간인 팬과 야구인들의 사랑을 받을 수 있도록 최선을 다하겠습니다.

rok1954@maekyung.com