[윤희영의 News English] ‘새해 결심 하지(make a New Year’s resolution) 마라’

새해 결심을 양력(solar calendar)에 맞춰 내일 할 것인가, 음력 설날(舊正·New Year’s Day in lunar calendar)에 할 것인가 결심하지 못하고 있는데, 눈에 띄었다. 미국 심리학자(psychologist) 소피 라자루스 박사가 쓴 글의 제목이었다. “힘겨운 한 해엔 역효과만 낳을(be counterproductive) 수 있다”는 요지였다.

2020년만큼 극도로 혼란스러운 상황(dumpster fire)의 연속이었던 해가 또 있었을까. 불확실성과 두려움(uncertainty and fear)에 내둘려 새로운 시작 채비도 못한 채(be beyond ready to turn the page) 황급히 2021년으로 뛰어들게(jump headfirst into 2021) 됐다. 새해 벽두에(at the break of a new year) 새로운 다짐을 해보는 것은 관행이라지만, 예년 같지 않게(be unlike any other) 모든 것이 뒤집어진 터라(get turned upside down) 종잡을 수가 없다(can’t make head nor tail of it).

특히 요즘처럼 험난한 상황에선 커다란 포괄적 목표를 세우기보다는 현재의 자신 주변을 둘러보고 무엇이 더 유용할 것인가 생각해보는 편이 낫다고 한다. /일러스트

라자루스 박사는 전 세계적 팬데믹 상황에서 결코 하지 말아야 할 짓(the last thing we need to do)으로 자기 자신에게 더 많은 압박을 가하며(put more pressure on ourselves) 비현실적인 목표를 세우는(set an unrealistic goal) 것을 지적한다. 새해 결심이 본질적으로 잘못된(be inherently wrong) 것은 아니지만, 여느 사람들마냥 시류에 편승하느라(jump on the bandwagon like everyone else) 압박감과 의무감(sense of pressure and obligation)으로 굳이 그럴 이유는 없다고 말한다.

특히 요즘처럼 험난한 상황에선 커다란 포괄적 목표를 세우기보다는(rather than setting a large sweeping kind of goal) 현재의 자신 주변을 둘러보고 무엇이 더 유용할(be more useful) 것인가 생각해보는 편이 낫다고 한다. 공연히 실망과 스트레스를 자초해(set ourselves up for disappointment and stress) 감당하기 더 어렵게 만들지(make it even harder to cope) 말고, 지금 당장 합리적이고 현실적인(be reasonable and realistic right now) 작은 변화가 무엇일까 따져보고 우선 고쳐나가는 것이 현명하다는 얘기다.

그리고 그 변화는 S.M.A.R.T 하게 이뤄나가야 한다. Specific(구체적)이고, Measurable(측정 가능)하며, Achievable(성취 가능)하고, Realistic(현실적)인 것을 Time-based(시간 단위) 목표로 잡아야 한다. ‘매주 세 번 유산소 운동(aerobic exercise)’으로 하지 말고, ‘월·수·금요일 일과 직후에 달리기(go running straight after work)’로 정한다.

한꺼번에 너무 많은 것을 이루려는 실수를 범하지(make the mistake of trying to achieve too much) 말고 한 가지씩, 새로운 것을 시도하는(try something new) 것이 바람직하다. 실패했던 결심은 되풀이해봐야 성공 확률이 낮다. 체중 감량(weight loss) 다이어트에 실패했다면 ‘에스컬레이터 안 타기’로 바꿔보는 것이 낫다.

[영문 참고자료 사이트]

☞ https://www.cnet.com/health/why-you-shouldnt-make-a-2021-new-years-resolution-according-to-a-psychologist/

☞ https://www.wxyz.com/news/national/after-tough-year-psychologist-says-to-focus-on-manageable-new-years-resolutions

☞ https://hitechglitz.com/why-you-shouldnt-make-a-new-years-resolution-for-2021-according-to-a-psychologist/