"거리두기 없는 마스크 착용만으로는 차단 불충분"

거리두기 없이 마스크 착용만으로는 코로나19을 차단하는데 충분하지 않을 수 있다는 연구 결과가 나왔습니다.

뉴멕시코주립대학 크리쉬나 코타 부교수 연구팀은 마스크의 비말 차단 효과를 실험한 결과 일부 소재의 마스크를 썼을 땐 1.8미터 이내 거리에서 감염을 일으킬 수 있는 정도의 비말이 빠져나간다는 결과를 얻었다고 밝혔습니다.

이중 천 마스크와 PM 2.5 건식, 습식 필터를 장착한 이중 천 마스크, 수술용 마스크, 보건용 N-95 마스크 등 5종의 마스크로 실험한 결과 N-95 마스크만 통계적으로 비말을 100% 차단했을 뿐 나머지 마스크는 모두 비말이 약간씩 통과했다는 겁니다.

특히 단순 이중 천 마스크 경우에는 비말 통과량이 3.6%에 달해 1.8ｍ 이내 거리에서는 코로나19 감염자가 기침이나 재채기를 여러 번 하면 누군가를 감염시킬 수 있는 것으로 지적됐습니다.

N-95 마스크 다음으로는 PM 2.5 습식 필터 장착 이중 천 마스크가 0.03%로 비말 통과율이 가장 낮았으며 수술용 마스크 0.06%, 건식필터 장착 이중 천마스크 1.70% 순으로 나타났습니다.

연구팀은 재채기 한 번에 2억 개의 바이러스 입자가 방출된다면서 마스크가 상당 부분을 걸러낸다고 해도 가까이 있는 사람을 감염시키기에 충분한 양의 바이러스가 빠져나갈 수 있다고 경고했습니다.

특히 이번 연구 결과는 마스크를 제대로 착용하지 않아 마스크 가장자리로 비말이 빠져나가는 변수는 고려하지 않은 것이어서 마스크 소재에 관계 없이 물리적 거리두기는 필수라고 연구팀은 지적했습니다.

(사진=Javed Akhtar 제공, 연합뉴스)

김경희 기자kyung@sbs.co.kr