오재일이 삼성행을 택한 이유..이승엽, 그리고 삼성 팬

매경닷컴 MK스포츠 이상철 기자

프리에이전트(FA) 오재일(34)은 삼성 라이온즈 팬의 요청에 감복해 대구로 떠났다. 우상의 뒤를 따를 수 있던 것도 결정적인 이유였다.

FA를 신청한 오재일은 삼성과 공감대를 형성한 끝에 14일 계약서에 서명했다. 계약 기간 4년에 총액 50억 원으로 파격적인 대우다.

거포 내야수가 필요했던 삼성은 1986년생 오재일에게 거액을 제시했다.

FA 오재일은 삼성라이온즈와 4년 50억 원에 계약했다. 사진=삼성라이온즈 제공

오재일은 “제 가치를 높게 평가해주신 삼성 구단에 진심으로 감사드린다. 좋은 기억이 많은 대구삼성라이온즈파크에서 새로운 도전을 하게 돼 설레는 마음이다. 기대에 걸맞은 활약을 펼칠 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 입단 소감을 밝혔다.

보름여 만에 ‘팀’을 결정한 오재일이다. 그는 “삼성이 좋은 조건을 제시했다. 오랫동안 가장 적극적으로 나를 원하는 것 같아서 빠른 결정을 내렸다. 크게 고민하지 않았다”라고 말했다.

삼성 팬은 오재일의 합류를 고대했다. 오재일은 “삼성 팬을 만나게 돼 영광이다. 나를 얼마나 원하는 지 많이 느꼈기 때문에 이 팀을 선택했다. 내가 가진 능력을 최대한 끌어올려 삼성에 도움이 되도록 노력하겠다”라고 전했다.

잭팟을 터뜨린 오재일은 “스포츠든, 공부든, 어떤 일이든 꾸준하게 하는 게 중요하다. 포기하지 않고 끝까지 열심히 하면 좋은 일이 따라올 수 있다”라고 했다.

오재일은 두산에서 등번호 36번을 사용했다. 하지만 삼성의 36번은 영구결번으로 지정됐다. 그는 “내가 가장 좋아하는 이승엽 선배의 뒤를 따를 수 있는 것도 삼성행의 한 이유다. 다른 등번호를 쓰고 이승엽 선배처럼 훌륭한 선수가 된다면, 그 번호 또한 (이승엽 선배의 36번처럼) 좋은 등번호가 되지 않을까”라고 이야기했다.

두산에서 한솥밥을 먹었던 이원석과 만남을 고대했다. 단, 이원석도 FA를 신청했다. 삼성은 이원석과 재계약을 추진하고 있다.

오재일은 “이원석과 만남이 기대된다. 가장 친한 친구다. 꼭 다시 함께 야구를 했으면 좋겠다”라고 바람을 전했다.

오재일은 기대에 부응하겠다고 자신감을 나타냈다. 그는 “내게 공격적인 부분을 많이 기대하는 것 같다. 수비도 마찬가지다. 공·수에서 내가 할 수 있는 걸 다 펼치도록 하겠다. 개인적으로 대구삼성라이온즈파크에서 좋은 기억이 많다. 그 기억을 갖고 시즌에 임한다면, 개인 성적과 팀 성적 모두 좋아지지 않을까 생각한다”라고 다짐했다. rok1954@maekyung.com