김여정 '강경화 찍어내기식 담화'에 태영호 "힘 실어주려는 김정은의 전술"

김여정 북한 노동당 제1부부장/연합뉴스

[서울경제] 김여정 노동당 중앙위원회 제1부부장이 ‘북한이 더 북한다워지고 있다’는 강경화 외교부 장관의 발언을 두고 “망언을 두고두고 기억할 것”이라며 공개적인 불만을 표출한 것과 관련, 태영호 국민의힘 의원이 “김여정에게 힘을 실어주려는 김정은의 계산된 전술”이라고 상황을 짚었다.

태 의원은 9일 자신의 페이스북에 올린 글을 통해 “강경화 장관은 지금까지 북한을 비난하는 강경 발언을 내놓은 것도 없다”며 “지난 2018년 평양 남북정상회담 연회에서 김여정과 같은 테이블에 앉아 오랫동안 얘기 나누면서 김여정과 특별한 인연을 맺은 몇 안 되는 인사들 중 한 분”이라면서 이렇게 주장했다.

그러면서 태 의원은 “그럼에도 불구하고 대북비난 성격이 별로 강하지 않은 (강 장관의) 애매한 발언 놓고 ‘강경화 찍어내기식 담화’를 발표한 것은 우리 정부 관계자들을 ‘입단속’시키려는 목적도 있다”면서 “더 중요하게는 향후 남북관계에서 주연으로 등장할 김여정에게 힘을 실어주려는 김정은의 계산된 전술”이라고 분석했다.

태 의원은 또한 “지금 북한은 대북전단금지법 국회 통과가 눈앞에 오자 현재 우리 내각 장관들 중 앞으로 교체 가능성이 제일 높은 강경화 장관을 좌표로 삼고, 마치 김여정의 요구에 따라 교체하는 듯한 이미지 조성해 보려고 시도하고 있는 것”이라고도 했다.

태영호 국민의힘 의원/연합뉴스

아울러 태 의원은 “북한은 앞으로 강경화 장관이 현직에 남아 있는 한 남북대화에 나오지 않을 가능성이 크다”고 내다본 뒤 “내년 초 청와대 자체의 인사교체 일정에 따라 강경화 장관이 교체되면, 제 나름대로 김여정의 압력에 의한 조치인 것처럼 간주하며 대화 복귀할 수 있는 명분 세운 것으로 간주할 것”이라고 전망했다.

여기에 덧붙여 태 의원은 “국회에서 대북 전단살포금지법이 통과되고 앞으로 ‘청와대 내부 인사시간표’에 따라서 강경화 장관이 교체되는 경우에도 마치 대외적으로 우리 정부가 김여정의 요구에 의해서 외교부 장관을 교체하는 듯한 모습 보여주게 되는 현 남북관계 현실이 안타까울 뿐”이라고 부연했다.

앞서 김 부부장은 지난 8일 노동당 담화를 통해 “강 장관이 중동 행각 중에 우리의 비상방역 조치들에 대해 주제넘은 평을 하며 내뱉은 말들을 보도를 통해 구체적으로 들었다”며 “망언을 두고두고 기억할 것”이라고 맹비난했다.

그러면서 김 부부장은 “앞 뒤 계산도 없이 망언을 쏟는 것을 보며 얼어붙은 북남 관계에 더더욱 스산한 냉기를 불어오고 싶어 몸살을 앓는 모양”이라고도 했다.

이같은 김 부부장의 발언은 강 장관이 지난 7일 바레인에서 “코로나19 도전이 북한을 더욱 북한답게 만들었다고 생각한다”고 말한 것을 비판한 것이다.

강 장관은 ‘마나마 대화’에 참석한 후 질의응답 중 북한이 자국 내 코로나19 확진자가 없다고 주장하는 데 대해 “믿기 어렵다”며 “이것은 조금 이상한 상황”이라고 했다. /김경훈기자 styxx@sedaily.com