침묵 깬 文대통령.. 호남·진보층 이탈 멈출까

지지율 하락세 40%대 붕괴
"중립으로 책임 회피" 여론 악화

문재인 대통령이 7일 '추-윤 파국'에 대해 전격적으로 대국민 사과를 한 것은 연말 정국에서 심상치 않은 '민심 이반' 상황들이 영향을 준 것으로 보인다.

문 대통령이 그동안 이번 사태와 관련해 사실상 '거리두기'를 해왔지만 국정지지도가 취임 후 최저치를 기록하는 등 관망할 수 없는 상황에 이르렀다고 판단한 것이라는 해석이 나온다.

문 대통령은 이날 청와대에서 주재한 수석·보좌관회의에서 "방역과 민생에 너나없이 마음을 모아야 할 때에 혼란스러운 정국이 국민들께 걱정을 끼치고 있어 대통령으로서 매우 죄송한 마음"이라고 사과했다. 사실상 추미애 법무부 장관과 윤석열 검찰총장의 갈등에 대한 대국민 사과라는 해석이다.

문 대통령은 그동안 '법검 갈등'에 대해 최대한 언급을 자제하며 거리두기에 나섰었다. 문 대통령의 발언이 곧 가이드라인이 될 수 있다는 판단에 따라 '절차적 정당성과 공정성'을 강조하며 개입을 자제했다. 사흘 앞으로 다가온 윤 총장에 대한 법무부의 징계위원회와 관련해서도 "사안의 중대성에 비추어 징계위원회는 더더욱 절차적 정당성과 공정성을 담보해야 한다"고만 지시했다.

하지만 문 대통령의 이번 사태에 대한 거리두기는 결과적으로 민심 이반으로 이어졌다. 부동산 정책에 대한 불만으로 악화일로였던 민심에 문 대통령의 중립적인 자세는 오히려 '책임 회피'로 여겨지며 여론 악화에 기름을 부은 꼴이 된 것이다.

실제, 주요 여론조사기관이 최근 발표한 문 대통령의 국정수행 지지도 조사 결과를 보면 잇따라 40%대가 붕괴되며 콘크리트 처럼 굳건하게 지켜오던 지지율이 크게 흔들리는 모양새다.

이날 리얼미터가 YTN 의뢰로 실시한 12월 1주차 주중 집계(11월30일~12월4일) 결과 문 대통령의 국정수행에 대한 긍정평가는 전주보다 6.4%p 내린 37.4%(매우 잘함 20.9%, 잘하는 편 16.6%)로 집계됐다. 정권 출범 이래 가장 낮은 지지율이며 낙폭치도 최대다. 반면, '국정수행을 잘못하고 있다'는 부정평가는 5.2%p 오른 57.4%(매우 잘못함 43.4%, 잘못하는 편 14.0%)로, 취임 이래 최고치를 기록했다. 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회나 리얼미터 홈페이지를 참조하면 된다.

특히, 지지율 하락세가 핵심지지층으로 분류되는 진보층과 호남지역에 집중되고 있다는 점에서 민심을 달래기 위한 조치가 불가피했을 것이라는 분석이다.

여권 관계자는 "추미애 장관과 윤석열 검찰총장의 갈등이 장기화되면서 국민들의 피로감이 커졌고, 특히 핵심지지층인 호남지역과 진보층에서도 이번 사태에 대한 불만이 커지는 등 민심 이탈이 지속되는 점이 크게 작용했을 것"이라고 설명했다.

fnkhy@fnnews.com 김호연 기자

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