"치매 늙다리" 비난한 바이든 당선되자.. 北, 재외공관에 "美 자극 말라"

美, 비핵화 압박 강화 전망 속 "문제 생기면 대사 책임 묻겠다"

국정원은 27일 “북한이 재외 공관에 미국을 자극하는 대응을 하지 말고, 문제가 생기면 해당 대사에게 책임을 묻겠다는 지침을 내렸다”고 밝혔다. 내년 1월 출범하는 조 바이든 미 행정부의 대북 정책 윤곽이 드러나지 않은 상황에서, 북한이 극도의 불안감을 표출하는 모습이다.

박선원 국가정보원 기획조정실장이 26일 국회 정보위원회의에서 열린 예산결산소위원회에서 자료를 살피고 있다./연합뉴스

국정원은 이날 국회 정보위원회 전체회의에서 “북한이 해외 공관에도 미국을 자극하는 대응을 하지 말라며 문제가 발생하면 해당 대사에게 책임을 물을 것이라 단속했다”는 내용의 보고를 했다고 정보위 여당 간사인 더불어민주당 김병기 의원이 전했다. 톱다운(top down·하향식) 외교를 선호하는 도널드 트럼프 대통령 시기에 김정은 국무위원장과 쌓은 친분 관계가 바이든 당선으로 무용지물이 되는 것에 대한 불안감이 북한 내에 있다고 국정원은 분석했다.

북한은 이달 초 치러진 미국 대선에 대해서도 예년과 달리 관련 보도를 일절 하지 않고 있다. 김 의원은 “2008·2012년 버락 오바마 대통령과 2016년 트럼프 대통령 당선 때는 2~9일 시차를 두고 알렸는데, 올해는 관영·선전매체 모두 보도가 없는 상황”이라고 했다. 바이든 당선인은 지난해 11월 트럼프 대통령의 대북 정책을 비판하며 김정은을 “불량배(thug)”라고 표현했다. 그러자 조선중앙통신이 논평을 통해 “치매 말기” “집권욕에 환장한 늙다리”라며 원색적인 비난을 한 적이 있다.

국정원은 이 같은 북한의 관망에 대해 “기대와 우려가 교차하는 상황”이라고 했다. 바이든 당선인이 동맹 간 공조를 앞세워 북한의 비핵화를 트럼프 때보다 강하게 압박할 것이란 전망이 있는 가운데, 오바마 대통령 시기의 ‘전략적 인내’로 회귀할 수 있다는 우려가 북한 내에서 나온다는 것이다. 국정원은 내년 1월로 예고된 8차 당대회에서 북한이 열병식을 통해 바이든 행정부에 군사력을 과시할 수 있다고 예측했다.

다만 “트럼프 때와 달리 시스템적인 접근이 예상돼 정상회담 성사를 기대하는 분위기도 있다”고 국정원은 전했다. 그러면서 북한이 ‘북미 대화파’가 다수 포진한 대미 외교 라인을 교체하지 않고 있는 것을 예로 들었다. 바이든 당선인은 지난달 “비핵화를 위한 핵 감축에 동의하는 조건이면 김정은을 만날 수 있다”고 했다.