아베 '벚꽃모임' 검찰 수사, 스가에 화살..국회서 25차례 답변 회피

[경향신문]

NHK 홈페이지 캡처

아베 신조(安倍晋三) 전 일본 총리가 재임 기간 정부 행사인 ‘벚꽃을 보는 모임’(벚꽃모임)을 사유화했다는 의혹과 관련해 검찰 수사가 본격화하면서 후임자인 스가 요시히데(菅義偉) 총리를 향한 정치 공세도 커지고 있다.

26일 아사히신문과 NHK 등에 따르면 전날 열린 참의원 예산위원회에서 아베 전 총리가 벚꽃모임과 관련해 재임 중 의회에서 사실과 다른 내용을 말해왔다는 지적이 나왔다. 화살은 아베 전 총리 재임 중 관방장관이었던 스가 총리를 향했다. 예산위에서 벚꽃모임 의혹에 관한 질문이 나오자 스가 총리는 ‘답변을 삼가겠다’, ‘답변할 입장이 아니다’, ‘답변해야 하는 것이 아니다’ 등 25차례나 답변을 회피했다고 아사히는 전했다.

최근 도쿄지검은 아베 전 총리 등에 대한 공직선거법 및 정치자금규정법 위반 혐의 고발 사건 수사를 본격화했다. 아베 전 총리 측은 2018년 벚꽃모임 전야에 지지자와 유권자 등을 초청해 개최한 호텔 만찬 비용을 대납했다는 의혹을 받고 있다. 검찰은 관련자들을 소환조사하고 호텔 측으로부터 영수증·명세서 등을 입수해 분석하고 있다. 이에 일본 야당은 아베 전 총리를 국회에 출석시키라고 요구하는 등 공세를 펼치고 있다. 자민당 내부에서도 “(아베 전 총리가) 사실을 인전하고 빨리 사죄함으로써 국민의 신뢰를 회복해야 한다”는 목소리도 나오고 있다고 NHK는 전했다.

니혼게이자이(日本經濟)신문 등 일본 주요 일간지 5개가 26일자 사설에서 적절한 진상 규명이나 설명이 필요하다는 취지, 혹은 아베 전 총리가 책임을 져야 한다는 취지의 사설을 실었다. 다만 검사 출신의 한 변호사는 니혼게이자이신문에 “보도에 따르면 아베 전 총리는 비서로부터 허위 설명을 듣고 (저녁 식사비를) 보전한 것을 몰랐다는 것이다. 그렇다면 아베 전 총리가 기소될 가능성은 없을 것”이라고 말했다.

김향미 기자 sokhm@kyunghyang.com