이인영 "남북인도협력, 시혜적 차원 아닌 상생의 길로 발전해야"

"내년 봄 식량·비료 등 남북협력에 나서야"

이인영 통일부 장관이 23일 서울 여의도 국회 의원회관에서 열린 '남북연락·협의기구 발전적 재개 방안 토론회'에서 발언을 하고 있다. 2020.11.23/뉴스1 © News1 성동훈 기자

(서울=뉴스1) 나혜윤 기자 = 이인영 통일부 장관은 26일 "남북인도협력은 어느 한쪽이 도움을 주기만 하는 시혜적 차원이 아니라 이제 더 건강한 공동체로 가는 '상생의 길'로 발전해야 한다"며 내년 봄이라도 식량·비료 등을 통한 협력을 해야 한다고 강조했다.

이 장관은 이날 국회의원 모임인 한국아동인구환경의원연맹(CPE)과 유엔 세계식량계획(WFP)이 공동 주최한 '제로헝거 혁신 정책회의' 축사에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 북한의 민생과 경제적 어려움이 커졌다며 이렇게 밝혔다.

이 장관은 "코로나로 인해 작물의 생산·공급 체계가 무너졌고 기후변화로 인한 피해가 더해져 극심한 기근과 식량난이 닥칠 것을 경고하고 있다"며 "이런 상황에서 우리 자신은 물론, 같은 민족이자 동포이며 수해·코로나·제재라는 삼중고 속에 경제와 민생의 어려움에 처해 있을 북한 주민들을 생각하지 않을 수 없다"고 말했다.

그는 "필요하다면 내년 봄이라도 식량, 비료 등을 통해서 적시에 남북이 협력해 나갈 수 있어야 한다"며 "한반도의 긴 역사 속에서 남북의 주민들은 하나가 되어 살아왔고 지금도 서로에게 연결되어 있는 생명과 안전의 공동체이기 때문"이라고 강조했다.

그는 "보건 의료·재해 재난·기후환경 분야에서의 남북이 공동의 협력을 이룬다면 한반도는 더욱 안전하고 든든한 삶의 터전으로 거듭날 수 있다"며 "이를 위해 예측 가능하고 안정적인 상호협력 추진 체계를 정부가 마련해보고자 한다"고 말했다.

이 장관은 "일회성 방식에서 탈피해 연간 계획을 바탕으로 지속가능한 협력의 틀을 만들겠다"며 "인도협력 사업 전반에 대한 새로운 추진 동력을 마련해 보겠다"고 밝혔다.

그러면서 그는 "정부 혼자만의 힘으로는 어렵기에 다양한 주체, 주역들과 새로운 협력의 길을 개척해야겠다"며 남북협력에 대한 관심을 촉구했다.

또한 이 장관은 "1984년 서울이 큰 홍수피해를 입은 가운데 북한이 우리 이재민에게 구호물품을 지원했던 사례를 기억한다"며 "지금 한반도 평화 프로세스는 잠시 멈췄지만 인도협력의 길에서 더 크게 열릴 수 있는 한반도 평화의 기회를 기대하며 협력을 준비해나가겠다"고 덧붙였다.

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