이인영 "北 코로나 백신 지원, 대한민국 안정성과도 직결"

"치료제 북한 지원분 검토한 적 있어"

이인영 통일부 장관. /연합뉴스

[서울경제] 이인영 통일부 장관이 북한에 신종코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 지원하는 문제와 관련해 “대한민국 안정성과도 직결된다”고 설명했다.

이 장관은 26일 국회 외교통일위원회에 출석해 “확보된 백신도 없는데 확진자가 하나도 없다고 하는 북한에 나눠줘야 한다는 말을 이해하기 어렵다”는 국민의힘 김석기 의원의 질의를 받고 “백신과 치료제 협력은 ‘북한 정권’이 아니라 ‘북한 주민’을 위한 것”이라며 “북한의 코로나19 상황을 안정적으로 만드는 것은 대한민국 코로나 상황의 안정성을 만드는 것과도 직결된 문제”라고 강조했다. 또 “백신과 치료제가 중요한 협력의 과정이 될 수 있다”고 덧붙였다.

국민의힘 정진석 의원이 우리 정부의 백신 확보 계획에 북한 지원분이 포함됐는지를 물은 데 대해서는 “아직 없지만 치료제와 관련해서는 내가 조금 검토한 부분은 있다”고 설명했다.

‘연평도 포격 10주기’인 지난 23일 기업 관계자들을 만나 남북 경제협력을 강조한 것을 두고는 “조금 더 희망을 만들어 가자는 표현이었다”며 “상황이 바뀔 가능성이 전혀 없는 것이 아닐 때 (정부와 민간이) 함께 준비해 가는 것이 필요하지 않겠느냐는 취지였다”고 해명했다. /윤경환기자 ykh22@sedaily.com