6위에서 PO까지..승승장구 설기현 승격 해낼까

설기현(왼쪽) 경남 감독이 25일 창원축구센터에서 열린 하나원큐 K리그2 2020 준플레이오프 대전하나시티즌과 경기를 마친 뒤 기뻐하고 있다. 창원=연합뉴스

설기현 경남 감독이 지휘봉을 잡은 첫 해 K리그1(1부리그) 승격 문을 두드린다.

경남FC는 25일 창원축구센터에서 열린 대전하나시티즌과 하나원큐 K리그2 2020 준플레이오프(PO)에서 0-1로 끌려가던 후반 25분 고경민의 귀중한 동점골이 터지면서 1-1로 비겼다.

준PO에선 무승부시 정규리그 순위가 높은 팀이 PO에 진출한다는 규정에 따라 정규리그 3위였던 경남이 4위 대전을 제치고 2위 수원FC와 PO를 치른다. 수원과 경남은 29일 오후 3시 수원종합운동장에서 맞붙는다.

경남은 시즌 최종전부터 기적을 이어왔다. K리그2 최종전을 앞두고 6위로 밀려있던 경남은 지난 21일 정규리그 최종전에서 대전과 맞붙어 1-0으로 승리했다. 같은 시간 경기를 치른 서울 이랜드와 전남 드래곤즈가 비기는 통에 경남은 순위를 6위에서 3위로 끌어올리며 준PO 진출에 성공했다.

대전과 경기에서도 운이 따랐다. 1-1로 팽팽하던 후반 막판 바이오의 페널티 킥 상황에서 실축이 나오더니, 후반 44분 역시 바이오에게 실점하며 무너지는 듯했지만 바이오의 슈팅에 앞서 이정문이 상대 수비수를 넘어뜨리는 반칙이 비디오판독(VAR)을 통해 잡혀 또다시 실점 위기를 넘겼다.

경기를 마친 뒤 취재진과 만난 설기현 감독은 “쉽지 않은 경기에서 선수들이 최선을 다해줘서 좋은 결과를 얻었다”라며 “대전과 올해 3차례 만나 2승 1무로 한 번도 지지 않았던 만큼 선수들의 부담도 컸다. 열심히 뛰었고, 운도 따라줬다”고 강조했다.

설 감독은 이어 “수원FC가 잘하는 것은 인정해야 한다”라면서도 “하지만 축구는 변수가 많고, 상대가 비겨도 된다는 생각으로 방심할 수 있다”고 말했다. 이어 “(PO에서는)무엇보다 실점하지 않는 게 가장 중요하다”며 “실점을 최소화 하고 기회를 잘 살리면 승산이 있다”고 덧붙였다.

김형준 기자 mediaboy@hankookilbo.com