루게릭병 환자 돕기 캠페인 '아이스버킷 챌린지' 기획자 패트릭 퀸, 7년여 투병 끝 사망

후원자들 "영감과 용기로 병마와 싸운 그를 기억할 것"
전 세계서 2억달러 넘는 기금 조성

[경향신문]

2014년 전 세계를 달군 ‘아이스버킷 챌린지’의 공동 기획자로 알려진 패트릭 퀸이 사망했다.

로이터통신은 22일(현지시간) 아이스버킷 챌린지 공동 기획자 퀸이 7년여의 루게릭병(근위축성 측삭경화증·ALS) 투병 끝에 37세의 나이로 세상을 떠났다고 보도했다.

ALS협회는 트위터에서 “아이스버킷 챌린지의 공동 기획자인 퀸이 세상을 떠나 매우 슬프다”며 “그는 2013년 ALS 진단을 받았고, 캠페인의 대중화를 위해 가장 힘쓴 인물”이라고 밝혔다.

퀸의 후원자들은 페이스북을 통해 “우리는 항상 영감과 용기로 ALS와 싸운 그를 기억할 것”이라며 추모했다.

‘아이스버킷 챌린지’는 루게릭병 환자들을 돕는 기부 캠페인으로 세계적으로 큰 반향을 일으켰다. 얼음물을 뒤집어쓴 사람이 캠페인에 동참할 세 명을 지목하면 대상자는 24시간 이내에 얼음물 샤워를 하거나 루게릭병 관련 기부금을 내는 방식이다.

2014년 시작된 이 캠페인은 루게릭병으로 꿈을 접어야 했던 전 보스턴대 야구선수인 피트 프레이츠의 친구들이 그와 고통을 함께하기 위해 얼음물 샤워 동영상을 올리면서 전 세계적으로 유명해졌다. 이 캠페인으로 모인 기금은 2억2000만달러(약 2450억원)가 넘는다고 로이터는 전했다.

루게릭병은 몸의 근육운동에 필요한 운동신경세포가 파괴되면서 혀, 목, 팔다리를 포함한 전신의 근육들이 퇴화하고 마비되는 신경 퇴행성 희귀질환이다. 미 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 미국에서 1만2000∼1만5000명이 이 질환을 앓고 있는 것으로 추산된다.

문주영 기자 mooni@kyunghyang.com