토트넘 1주년 모리뉴 "2019년 11월20일로 돌아가도 기쁘게 사인할 것"

조제 모리뉴 감독이 토트넘 부임 1주년을 맞았다. © 로이터=뉴스1

(서울=뉴스1) 임성일 기자 = 2019년 11월20일은 '야인'으로 지내던 조제 모리뉴 감독이 토트넘 홋스퍼의 지휘봉을 잡은 날이다.

전임 마우리시오 포체티노 감독의 토트넘 내 입지가 워낙 단단했기에 그가 중도하차할 것이라는 전망은 많지 않았고 그의 후임으로 '스폐셜원' 모리뉴가 부임할 것이라는 것도 예상치 못한 시나리오였다. 그렇게 갑작스럽게 런던으로 온 모리뉴 감독이 토트넘 감독 취임 1주년을 맞았다.

모리뉴 감독은 21일 구단과의 인터뷰를 통해 지난 1년을 돌아보며 "예상치 못한 1년이었고 당연히 힘든 일도 있었다. 내가 이 클럽에 온 순간부터 무슨 일이 일어날 것인지 아무도 알 수 없었다"고 소회했다.

이어 "행복하다. 매우 행복하다"고 총평한 모리뉴는 "확실한 것은, 만약 내가 시간을 거슬러 2019년 11월20일로 되돌아가더라도 나는 다시 한 번 행복하게 계약을 체결할 것이라는 것"이라고 만족감을 표했다.

물론 우여곡절도 많았다. 시즌 중간에 팀을 맡으면 온전히 시작했을 때와 견줘 고충이 많고, 새 출발하려던 2020-21시즌은 또 생각지 못했던 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 발목을 잡았다.

그는 "달력상으로는 1년이 지난 것이지만 축구계 달력으로는 온전한 1년이 아니었다. 우리는 우리가 해야 할 수준의 훈련을 할 수 없었다, 보통 때라면 아주 자연스러운 프리시즌도 없었다. 평범하게 일할 수 있는 시간이 아니었다"며 고충을 에둘러 표현했다.

그러면서도 모리뉴 감독은 "하지만 나는 행복하다. 지금 클럽과 함께 행복하며 지난 1년 전 내가 내린 결정으로 인해 매우 행복하다"며 후회 없는 선택이었다는 뜻을 거듭 밝혔다.

한편 모리뉴 감독은 이날 자신의 SNS에 취재진으로 가득했던 취임 기자회견장 사진을 게재한 뒤 이어 코로나19 사태로 비대면 인터뷰실로 바뀐 사진을 연달아 붙이면서 단 1년 만에 확 바뀐 현장 분위기를 소개했다.

그는 "1년 전만 해도 가득 찼던 인터뷰실이 지금은 텅 비었다. 많은 일들을 겪었고 그로 인해 다양한 감정도 겪었는데, 지금 난 첫날처럼 행복하다"고 덧붙였다.

lastuncle@news1.kr