[인터뷰] 북한 내부 '코로나19' 상황은?

[앵커]

네, 코로나19 방역을 재차 강조하는 북한의 모습.

또 김정은 위원장의 코로나 정치 특징 짚어 봤는데요.

그럼 여기서 국가안보 전략연구원 신안보연구실의 김호홍 박사님 모시고 좀 더 자세한 말씀 들어보겠습니다.

박사님, 안녕하십니까?

최근 세계보건기구가 북한 내 코로나 의심 사례가 6천여 건 적발됐는데 확진자는 없다고 밝히기도 했는데요.

북한의 코로나19 상황, 어떻게 보고 계십니까?

[답변]

북한의 낮은 수준의 의료수준, 이런 것과 진단능력을 볼 때 사실 북한 주장대로 코로나 환자가 한 명도 없다는 것은 우리가 있는 그대로 받아들이는 건 어려울 것 같고요,

다만 이제 북한이 코로나 발생 초기에 아주 신속하게 초동 대처를 잘했고 그 다음에 사실 지난 4월에 최고 인민회의, 7월에 전국노병대회, 10월에 당창건행사 이런 많은 인원들이 평양으로 집결하는 행사들을 정상적으로 진행한 것으로 볼 때 북한이 어느정도 관리가 가능한 수준으로 컨트롤 하고 있다 이렇게 보는 것이 합리적이라고 생각합니다.

[앵커]

남북한이 코로나19 공동 대응을 하자는 게 우리 정부 입장인데요.

그런데 북한이 지원을 받지 않겠다는 입장을 고수하고 있는 이유, 뭐라고 보십니까?

[답변]

한 세 가지 정도로 생각할 수 있을 것 같은데요.

첫째는 코로나입니다.

어쨌든 북한이 1월 30일 비상방역 체계를 선포하고 그 날 당일 날 개성에 있는 남북 공동연락사무소를 폐쇄했거든요.

그 이후에 지금 남북 교류가 중단되고 있는 상탭니다.

두 번째는 북한이 유일한 코로나 청정국이다 이렇게 선전을 하고 있는데 코로나가 발생한 우리나라로부터 어떤 지원을 받는다는 것은 좀 부담이 있다 이런 게 하나의 이유가 될 수 있을 것 같고요.

그 다음에 2019년 2월에 미북 정상회담이 결렬되고 난 이후에 우리에 대한 실망감, 서운함 이런 걸로 인해서 그 때부터 이미 남북 관계는 중단되어 있는 상탭니다.

그래서 그 연장선상에서 지금 우리의 제안을 거부하고 있는 것이다 이렇게 생각합니다.

[앵커

북한이 고강도 방역을 유지하면서 당분간 국경 봉쇄를 풀지 않을 것 같은데요.

중국에 의존하고 있는 북한 경제 특성상 무한정 차단하는 것도 불가능한 것 아닌가요?

[답변]

네, 그렇습니다.

지금 북한 경제가 많이 어렵죠.

대북제재가 계속 몇 년 동안 지속되어 오고 있고요.

이번에 코로나 사태로 인해서 설상가상으로 더 어려움을 당하고 있는 상황입니다.

김정은 위원장도 북한 경제가 어렵다는 것을 시인을 했고요.

그렇지만 북한 여러 가지 내부의 열악한 상황으로 볼 때 무작정 개방 할 수 도 없는 진퇴양난에 빠져 있다고 볼 수 있는데요.

김정은 위원장으로써는 인민경제를 회복시킬 것이냐, 아니면 국가방역체계를 계속 유지해 나갈 것이냐 이 경계선에서 어려운 결단을 고민하고 있다 이렇게 생각합니다.

[앵커]

코로나19 사태를 계기로 김 위원장도 감염병이새로운 안보 위협이 될 수 있다는 점을 분명하게 인식했을 것 같은데요.

내년 8차 당 대회 때 어떠한 정책으로 반영이 될까요?

[답변]

예, 그렇습니다.

이번 코로나 사태가 김정은 위원장에게 준 교훈이 있다면 글로벌 신안보 이슈들이 상당히 중요한 위협이 될 수도 있다는 것을 인식을 하게 했다는 것이거든요.

그래서 이제 사실 김정은 시대 들어서 북한의 정책들을 쭉 보면 한 세가지 특징을 갖고 있습니다.

첫째는 장기적이고 또 포괄적인 대응을 강조를 하고 있어요.

그리고 두 번째는 자동화와 정보화에 기반한 시스템 구축 이걸 또 강조를 하고 있습니다.

세 번째는 국제 협력을 또 강조하고 있죠.

그래서 내년도의 8차 당대회에서도 글로벌 신안보 문제에 대해서 이러한 정책의 흐름을 유지하면서 어떤 관련 기구를 만든다든지, 아니면 법 제도를 개선한다든지 하는 그런 구체적인 정책들이 나올 것으로 예상하고 있습니다.

[앵커]

네, 박사님 말씀 여기까지 듣겠습니다.

감사합니다.

KBS