정부 "3차 유행" 공식화.."가급적 집에 머물러달라"

[코로나19 세계 대유행]국내 누적 환자 수 3만명 넘어
정 총리 '외출 자제' 대국민 호소
감염학회 등 "거리두기 격상을"

중등 임용시험을 하루 앞두고 20일 서울 동작구 노량진의 한 대형 임용고시학원에서 코로나19 확진자가 다수 발생한 가운데 이날 오후 동작구보건소에 차려진 선별진료소에서 학원생들이 검사를 받기 위해 기다리고 있다. 연합뉴스

20일 코로나19 신규 확진자 규모가 사흘 연속 300명대로 급증하자, 정부가 ‘3차 유행’ 국면에 접어들었다고 공식 확인했다.

윤태호 중앙사고수습본부(중수본) 방역총괄반장은 이날 오전 정례 브리핑에서 “수도권의 경우 지역사회 유행이 본격화하며 대규모 유행으로 진행되는 양상이 점점 분명해지고 있다”며 “지난 2~3월과 8월에 이어 세번째 유행이 진행되고 있는 것으로 판단한다”고 밝혔다. 그동안 정부와 방역당국은 아직 3차 유행으로 판단하기엔 이르다는 입장이었다. 하지만 확진자 한명이 전파시킬 수 있는 사람의 수를 나타내는 감염재생산지수가 최근 급격한 속도로 올라가고 있어, 이번 확산이 안정화되기보다는 계속 확산될 여지가 큰 유행의 국면으로 진입했다는 판단이다.

정부는 “현재 확산세를 차단하지 못하면 2~3월 이상의 규모로 전국적 대유행 국면에 진입할 수 있다”(윤태호 반장)고 우려했다. 정세균 국무총리는 이날 대국민 담화문을 내어 “지금의 확산 속도는 지난 2월 대구·경북에서의 위기 상황과 흡사할 정도로 매우 빠르다”며 “필수적인 활동 이외에는 가급적 집안에 머물러달라”고 호소했다. 정 총리는 “60살 이상 연령층에서는 겨울철 건강관리에 유의하면서 불필요한 외출과 만남을 최소화해달라. 직장인들은 송년회, 회식 모임 등을 연기하거나 취소해 주시고, 기업에서도 재택근무 등을 통해 일터 방역에 동참해줄 것을 요청한다”고 밝혔다. 이날 0시 기준으로 국내 신규 확진자는 363명이 나왔다. 일일 신규 확진자 수가 313명(18일)→343명(19일)→363명으로 연일 증가폭이 커지고 있다. 이로써 누적 환자 수(3만17명)는 이날 3만명을 넘어섰다. 지난 1월20일 국내에서 첫 환자가 생긴 뒤 10개월 만이다. 누적 확진자는 지난 4월3일에 1만명을, 9월1일에 2만명을 넘어선 데 이어 80일만에 또 1만명이 증가한 것이다.

특히 인구가 밀집한 수도권의 확산세가 좀처럼 꺽이지 않고 있다. 이날 신규 확진자 363명 가운데 218명이 수도권에서 나왔다. 국외유입(43명)을 제외한 국내 지역발생 320명 가운데 68%에 이르는 비중이다. 방역당국은 “서울의 감염 확산 속도가 빨라 수도권의 경우 매일 200명 안팎의 환자 증가가 계속되고 있다”고 우려했다. 이날 서울시는 확진자가 발생해 청사 본관을 폐쇄했고, 최근 확진자가 늘어난 연세대는 수업을 전면 비대면으로 전환하는 등 대책 마련에 나섰다. 서울 동작구 노량진의 한 임용고시학원에서는 확진자가 최소 38명(오후 5시 기준) 이상 나와 방역당국이 긴장하고 있다. 확진자와 같은 건물을 다녀간 진단검사 대상자만 600여명에 이른다. 이에 따라 21일 치러지는 중등교원 임용시험에 비상이 걸렸다.

정부는 코로나19 중환자 전담 치료 병상을 올해 안에 216개까지 확보하겠다고 밝혔다. 19일 현재 즉시 입원할 수 있는 중환자 병상은 112개다. 정부는 아직은 의료체계가 감당할 수 있는 수준이라고 보고 있지만, 의료계에서는 사회적 거리두기 강도를 높이지 않으면 중환자 병상이 1~2주 내에 빠르게 소진될 것으로 보고 있다. 대한감염학회 등 11개 전문가단체는 이날 성명을 내어, “감염재생산지수가 1.5를 넘어 효과적인 조치 없이 1∼2주가 경과하면 일일 확진자 수는 1000명에 육박할 것으로 예측된다”며 “거리두기 단계 상향을 포함해 더 강력한 방역 조치가 필요하다”고 밝혔다.

한편 정부는 인구 규모에 따라 사회적 거리두기 격상 기준을 달리하는 ‘지자체별 거리두기 단계 조정 가이드라인’을 이날 발표했다. 인구 10만명 이하 지역은 한주간 확진자가 15~30명일 때, 10만명 이상 지역은 한주간 확진자가 10만명당 7~14명일 때 1.5단계 격상을 검토하게 된다. 강원 횡성군과 전주·익산시 등도 21일부터 1.5단계로 거리두기를 격상한다.

서혜미 박태우 노지원 기자 ham@hani.co.kr